Timnas Indonesia Jadi 'Anak Tiri' Usai AFC Mendadak Ubah Aturan Round 4, Erick Thohir Geser Masa Depan Skuad Garuda ke Tangan Simon Tahamata, dan Media China Ucap Terima Kasih

tvOnenews.com - Timnas Indonesia akhirnya memastikan tempat di ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. 

Namun, pencapaian bersejarah ini langsung diiringi polemik besar setelah AFC secara sepihak menetapkan Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah, keputusan yang dinilai timpang dan penuh kepentingan. 

Di tengah ketidakpastian itu, masa depan Timnas Indonesia perlahan diarahkan ke sistem yang lebih terstruktur lewat peran penting Simon Tahamata. 

Uniknya, media China justru mengaku bersyukur telah disingkirkan oleh Indonesia, setelah melihat betapa rumit dan beratnya jalan Garuda di babak berikutnya.

1. Polemik Aturan AFC: Timnas Indonesia Terdampar di Tengah Kepentingan Timur Tengah

AFC secara resmi mengumumkan bahwa Arab Saudi dan Qatar akan menjadi tuan rumah babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. 

Format pertandingan akan dilakukan secara terpusat dari tanggal 8 hingga 14 Oktober 2025 dengan dua grup yang masing-masing diisi tiga negara. 

Pemenang tiap grup akan langsung lolos ke Piala Dunia, sementara peringkat dua menuju babak kelima.

Sumber :

• AFC

Sayangnya, keputusan AFC itu memunculkan pertanyaan besar. Timnas Indonesia yang masuk pot 3 bersama Oman harus bersiap menghadapi raksasa Timur Tengah seperti Arab Saudi, Qatar, Irak, dan Uni Emirat Arab. 

Padahal, sejak awal PSSI juga telah mengajukan diri sebagai tuan rumah, namun ditolak tanpa alasan gamblang.

Penolakan ini memicu kecurigaan. Mengingat selama ini AFC kerap dituding tidak netral dan lebih menguntungkan negara-negara kaya Timur Tengah. 

Contohnya sudah terjadi saat Indonesia melawan Qatar di Piala Asia U-23 dan Bahrain di Kualifikasi sebelumnya, yang memunculkan dugaan manipulasi wasit. 

Bahkan, federasi Irak, UEA, dan Oman ikut memprotes keputusan AFC ini karena sebelumnya ada rencana bahwa tuan rumah akan diberikan kepada tim dengan poin tertinggi—dan bukan Arab Saudi atau Qatar.

“Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengkonfirmasi Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah Kualifikasi Asia AFC mendatang – Playoff Jalan Menuju 26,” tulis AFC secara resmi pada Jumat (13/6/2025).