Ezra Walian Ungkap Hubungannya dengan Pemain Keturunan Timnas Indonesia Era Shin Tae-yong

Jakarta, tvOnenews.com - Pemain Persik Kediri, Ezra Walian menjadi angkatan pertama pemain naturalisasi yang berasal dari garis keturunan Indonesia. 

Ezra Walian mengambil sumpah WNI pada Mei 2017 dan menjadi pemain keturunan yang membela Timnas Indonesia bersama Irfan Bachdim. 

Tujuh tahun setelah mendapatkan paspor Indonesia, Ezra Walian justru kedatangan banyak pemain keturunan yang merupakan rekan satu angkatannya ketika masih membela Belanda junior. 

"Saya pikir pemain naturalisasi saat ini berpengaruh dan hasilnya sangat baik," kata Ezra Walian dikutip dari laman Astro Arena, Kamis (5/12/2024). 

Dia pun mengungkapkan hubungannya dengan para pemain naturalisasi era kepelatihan Shin Tae-yong ini. 

"Saya bermain dengan Calvin Verdonk, kita main di Belanda junior," kata Ezra. 

Rivalitas tinggi pun terjadi di antara keduanya karena saat itu Ezra Walian membela Ajax dan Calvin Verdonk bersama Feyenoord. 

"Dia main di Feyenoord dan saya bermain untuk Ajax, jadi tentu rivalitas keduanya tinggi," kata Ezra. 

Masih di Ajax, Ezra Walian pun bermain melawan kiper Timnas Indonesia saat ini, Maarten Paes. 

"Saya juga pernah lawan Maarten Paes dan saya juga menghadapi Kevin Diks," katanya. 

Meski sudah tak dipanggil Timnas Indonesia, Ezra Walian mengaku tetap mendukung Skuad Garuda terbang lebih tinggi. 

Sebagai pemain keturunan yang sudah bermain di Liga 1, Ezra Walian meminta Timnas Indonesia untuk tetap fokus pada rencana jangka panjang dengan membangun para pemain lokal.

Ezra percaya bahwa dengan arahan yang bagus, maka perkembangan pemain lokal tak lepas dari tim.

Terbukti dari Marselino Ferdinan yang mampu bersaing dengan pemain lain di Timnas Indonesia dan menjadi kunci kemenangan perdana di Kualifikasi Piala Dunia 2026 saat mencetak gol ke gawang Arab Saudi. 

"Saya pikir apa yang Marselino lakukan dua pekan lalu sangat baik untuk Timnas Indonesia, termasuk dengan para pemain sepak bola di Liga Indonesia," kata Ezra. 

Ezra mengakui bahwa dengan Marselino Ferdinan yang bisa bersaing di Timnas Indonesia, ada harapan dari para pemain muda di Indonesia untuk meraih mimpi membela Merah Putih.