Reece James Bersinar, Maresca Ungkap Kunci Comeback Chelsea Lawan Newcastle United

Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengaku puas dengan semangat juang yang ditunjukkan para pemainnya setelah The Blues berhasil bangkit dari ketertinggalan dua gol dan menahan imbang tuan rumah Newcastle United dengan skor 2-2 pada laga Liga Inggris di Stadion St James’ Park.

Bermain di bawah tekanan besar publik tuan rumah, Chelsea sempat tertinggal cepat akibat dua gol yang dicetak Nick Woltemade pada babak pertama. Meski demikian, Maresca menilai para pemainnya menunjukkan respons positif dan tidak kehilangan kepercayaan diri.

“Gol-gol awal memungkinkan Newcastle untuk mengendalikan permainan. Namun, saya senang para pemain tidak menyerah. Mereka bereaksi dengan kuat di babak kedua dan bisa saja menang jika mereka memanfaatkan peluang dengan lebih baik,” ujar Maresca dalam konferensi pers seusai pertandingan.

Pada babak kedua, performa Chelsea memang meningkat signifikan. Kapten tim Reece James membuka jalan kebangkitan The Blues lewat tendangan bebas spektakuler yang memperkecil ketertinggalan. Selanjutnya, Joao Pedro berhasil menyamakan kedudukan menjadi 2-2 setelah memanfaatkan kesalahan lini pertahanan Newcastle.

Maresca memberikan pujian khusus kepada Reece James yang dinilainya tampil luar biasa dan menunjukkan fleksibilitas peran di lapangan.

“Dia bermain brilian. Selama satu jam pertama, James bermain di lini tengah dan selama 30 menit terakhir dia kembali ke posisi bek kanan, tetap mempertahankan performa terbaiknya. Kami sangat senang dengan penampilannya,” kata pelatih asal Italia tersebut.

Selain aspek teknis, Maresca menegaskan bahwa kekuatan mental menjadi kunci utama Chelsea mampu membawa pulang satu poin dari St James’ Park.

“Tidak mudah bermain di St James’ Park dengan tekanan dan kebisingan seperti itu. Tetapi para pemain menunjukkan karakter, persatuan, dan tekad yang patut dipuji,” tuturnya.

Dalam kesempatan yang sama, Maresca juga menjelaskan terkait kartu kuning yang diterimanya dari wasit. Ia mengaku hanya mempertanyakan konsistensi keputusan pengadil lapangan.

“Saya hanya mempertanyakan keputusan wasit karena untuk pelanggaran yang sama, pemain kami mendapat kartu, tetapi pemain mereka tidak,” jelasnya.

Menutup konferensi pers, Maresca menyampaikan optimismenya terhadap perkembangan tim. Ia menilai hasil imbang melawan Newcastle menjadi sinyal positif bagi Chelsea yang tengah berproses membangun konsistensi.