Legenda Liverpool Desak Arne Slot Cadangkan Lagi Salah Saat Duel Kontra Sunderland

Jakarta, tvOnenews.com - Legenda Liverpool, Steve Nicol, mendesak pelatih Arne Slot jelang duel kontra Sunderland. Mantan bek The Reds itu menilai keputusan untuk memasukkan kembali Mohamed Salah sebagai starter bisa menjadi “kesalahan besar” bagi Liverpool. 

Peringatan keras itu muncul usai kemenangan penting 2-0 atas West Ham United, di mana Salah secara mengejutkan hanya duduk di bangku cadangan.
Slot mengambil langkah berani dengan mencadangkan sang megabintang di Stadion London. 

Padahal, pemain berusia 33 tahun tersebut hampir selalu menjadi pilihan utama sejak era sebelumnya. Pertandingan itu sekaligus menandai momen langka karena Salah untuk pertama kalinya kembali memulai laga Liga Inggris dari bangku cadangan sejak insiden adu argumen panas dengan Jurgen Klopp yang terjadi pada April 2024.

Kemenangan atas West Ham sendiri datang di situasi genting. Liverpool sebelumnya sempat terpuruk setelah dihajar Manchester City, Nottingham Forest, dan PSV Eindhoven dalam periode yang cukup kelam. 

Hasil positif di London menjadi nafas segar dan mengangkat klub ke posisi kedelapan klasemen.
Musim lalu, Salah masih menjadi mesin gol utama The Reds. 

Ia meraih Sepatu Emas, gelar Playmaker, dan koleksi 29 gol serta 18 assist yang membuat namanya terus bersinar. Namun musim ini berjalan jauh dari ekspektasi. 

Dari 12 pertandingan Liga Inggris, hanya empat gol dan dua assist yang bisa ia sumbangkan, memancing kritik dari berbagai pihak. Di laga melawan West Ham, Slot memilih menurunkan Dominik Szoboszlai di sayap kanan. 

Sementara Florian Wirtz, yang baru pulih dari cedera, langsung mengisi posisi nomor 10. Rotasi ini terbukti efektif, terutama dalam menjaga struktur pertahanan yang selama ini menjadi sorotan.

Melihat perkembangan itu, Steve Nicol menegaskan Slot harus mempertahankan komposisi yang sama ketika menjamu Sunderland di Anfield.

"Dia harus (meninggalkannya di bangku cadangan). Dia harus," ujarnya di ESPN dikutip dari Mirror. 

"Tentu saja (mereka lebih baik tanpanya)."

Menurut Nicol, Liverpool tampil lebih rapat, tenang, dan disiplin ketika Salah tidak berada di lapangan. Ia menilai Szoboszlai memberikan keseimbangan yang selama ini hilang.

"Anda harus mulai dari belakang, fondasinya harus tepat, solid, dan Anda harus berhenti kebobolan. Anda tidak bisa berharap mencetak tiga atau empat gol setiap minggu untuk memenangkan pertandingan."

"Jika dia kembali (ke samping) dan memecah formasi itu... setidaknya pertahanan mereka solid, karena ada Szoboszlai.

Oke, dia tidak berdiri melebar seperti Mo, dia hanya berdiri di sana menunggu bola. Dia mulai terlibat, dia kembali ke dalam, dia membantu bek sayapnya.

"Seluruh formasi pertahanan mereka jauh lebih baik. Mereka tidak akan menjadi lebih baik jika mereka tiba-tiba kembali ke performa terbaik mereka dan tim lawan mulai menyerang mereka lagi."

"Anda harus memperhatikan fondasinya, struktur solid yang mereka miliki. Ya, melawan West Ham, tapi strukturnya solid."

"Tidak ada drama yang berarti, tidak ada kesibukan, tidak ada lubang. Itulah yang harus Anda mulai."

"Jika dia (Slot) mengubahnya dan memainkan kembali Mo Salah melawan Sunderland, bagi saya itu adalah kesalahan besar."

Menjelang laga krusial tersebut, Slot sendiri mengakui Salah tidak senang atas keputusannya. Namun sang pelatih memuji profesionalitas pemain Mesir itu dan menyebut reaksinya tetap positif meski harus memulai dari bangku cadangan. (fan)