FIFA Percaya Indonesia Jadi Tuan Rumah FIFA Series 2026 Meski Gagal Lolos ke Piala Dunia 2026?

Erick Thohir kembali menegaskan apresiasinya kepada FIFA dalam rilis resmi PSSI pada Jumat (21/11) malam. 

“Saya mengapresiasi kepercayaan yang kembali diberikan FIFA kepada Indonesia. Ini menunjukkan, FIFA melihat antusiasme federasi dan juga suporter Indonesia yang serius membangun sepak bola serta mampu menjadi tuan rumah event berskala global,” ujarnya.

FIFA kemudian menjelaskan lebih rinci tentang konsep FIFA Series 2026. Dalam pernyataannya, FIFA menulis.

“Turnamen ini memberikan tim-tim nasional dari kontinen berbeda suatu platform unik untuk berkompetisi dan berkoneksi di luar batas-batas tradisional konfederasi.” 

Turnamen ini menjadi implementasi penuh pertama setelah edisi pilot FIFA Series tahun 2024, termasuk untuk sepak bola putri.

Pada edisi percontohan, FIFA mempertemukan tim-tim dari konfederasi berbeda dalam satu kompetisi mini. Contohnya, FIFA Series: Mesir mempertemukan Kroasia (UEFA), Mesir (CAF), Selandia Baru (OFC), dan Tunisia (CAF). 

Sementara FIFA Series: Azerbaijan menghadirkan Azerbaijan (UEFA), Bulgaria (UEFA), Mongolia (AFC), dan Tanzania (CAF). Dalam format tersebut, masing-masing tim bermain dua kali, dan klasemen akhir ditentukan oleh perolehan poin.

Indonesia disebut akan menerima peserta dari lima konfederasi di luar Asia pada edisi 2026. Nama-nama peserta akan diumumkan langsung oleh FIFA dalam waktu dekat. 

Menurut FIFA, keuntungan dari FIFA Series bukan hanya aspek teknis pertandingan, tetapi juga peluang komersial serta pertukaran budaya antarnegara. 

Turnamen ini dirancang untuk memberi pengalaman kompetitif layaknya turnamen besar, terutama bagi negara-negara yang masih dalam tahap pembangunan sepak bola.

Erick Thohir menegaskan bahwa ajang ini adalah kesempatan penting untuk meningkatkan kualitas Timnas Indonesia. 

“Kesempatan ini penting bagi pemain, pelatih, hingga pengembangan strategi permainan Timnas Indonesia,” ujarnya.

Indonesia diharapkan bisa memaksimalkan momentum ini untuk memperbaiki kualitas permainan dan mempersiapkan skuad Garuda menghadapi agenda internasional yang lebih besar ke depannya.

Dengan dukungan FIFA, antusiasme suporter, serta peluang tampil melawan tim kuat dari berbagai benua, FIFA Series 2026 bisa menjadi awal kebangkitan baru sepak bola Indonesia. (udn)