Bak Bumi dan Langit Soal Popularitas dengan Persib, Ternyata Manila Digger Sengaja Tukar Venue Agar Main di Lapangan Rumput Alami 

Jakarta, tvOnenews.com - Sudah bukan rahasia lagi jika popularitas klub asal Filipina, Manila Digger dan Persib Bandung bak bumi dan langit. 

Persib Bandung memiliki jumlah pengikut hingga 8,7 juta akun yang menjadikannya salah satu klub terbesar di Asia. 

Sementara itu, Manila Digger hanya memiliki jumlah pengikut sebanyak 1.667 akun atau tak lebih tinggi dari jumlah tombol menyukai dalam unggahan Persib Bandung. 

Kedua tim pun akan saling beradu dalam babak play off demi meraih slot terakhir di ajang AFC Champions League Two 2025-2026. 

Persib pun akan menjamu Manila Digger di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Kota Bandung, Rabu (13/8/2025). 

Menariknya, pemilihan kandang Persib ini atas kesepakatan bersama setelah Manila Digger setuju untuk menukar venue. 

Hal ini karena Manila Digger yang berkandang di lapangan SM Arena Mall of Indonesia menggunakan lapangan dengan rumput sintetis yang tak memenuhi syarat regulasi kompetisi AFC. 

Namun hal tersebut ternyata tak mematahkan semangat Manila Digger untuk melaju ke kompetisi Asia pertama mereka. 

Pelatih Manila Digger, Li Haijun menyebut bahwa pertukaran venue itu memang didasari dari tak banyaknya stadion di Filipina yang menggunakan lapangan dengan rumput alami. 

"Ya memang tidak banyak (stadion) rumput alami di sana, hampir semua sintetis," kata Li Haijun, Selasa (12/8/2025). 

Walau tak bisa bermain di kandang sendiri, namun Manila Digger ternyata antusias untuk melawan klub sebesar Persib di hadapan ribuan suporternya, Bobotoh. 

Dia mengakui tak memiliki kendala berarti karena tim memang terbiasa bermain baik di lapangan rumput sintentis maupun alami. 

"Tapi bermain di rumput yang asli membuat pemain lebih antusias, karena sepakbola memang seharusnya bermain di lapangan dengan rumput asli. Sebelum kami datang ke sini, kami berlatih di lapangan universitas yang menggunakan rumput asli," kata Li Haijun. 

Sang pelatih pun memastikan adaptasi di Bandung dengan berlatih di lapangan rumput alami sudah cukup untuk beradaptasi demi mengalahkan Persib Bandung. 

"Jadi pertandingan besok pemain kami sudah terbiasa dengan rumput asli karena pemain baru kami juga sudah terbiasa dengan rumput asli. Saya rasa ini bukan masalah dan mengganggu kami," kata Li Haijun.