Profil Saifullah Yusuf atau Gus Ipul, Salah Satu Tokoh NU yang Digadang-gadang Jadi Calon Menteri Sosial di Kabinet Prabowo Subianto

Profil Saifullah Yusuf atau Gus Ipul, Salah Satu Calon Menteri yang Dipanggil Prabowo ke Kertanegara (Sumber: PBNU)

Itulah langkah awal Gus Ipul di dunia politik.

Gus Ipul mengawali karir politiknya dengan bergabung Gerakan Pemuda (GP) Ansor, organisasi sayap pemuda NU. 

Setelah bergabung dengan GP Ansor, pada tahun 1999, Gus Ipul dipercaya menggantikan posisi Ketua Umum (Ketum) karena pimpinan kala itu, Iqbal Assegaf meninggal dunia. 

Kemudian selang satu tahun, Gus Ipul dikukuhkan kembali sebagai Ketum GP Ansor.

Ketika masuk ke senayan, awalnya, Gus Ipul terpilih sebagai anggota DPR Fraksi PDI-P. 

Gus Ipul dianggap sebagai lambang aliansi dari Gus Dur dan Megawati Soekarnoputri.

Namun, saat hubungan Gus Dur dan Megawati mulai menjauh, Gus Ipul memutuskan untuk keluar dari DPR dan PDI-P.

Kemudian Gus Ipul pada tahun 2001 pindah ke Partai Kebangkitan Bangsa (PKB).

Saat muktamar PKB tahun 2002, Gus Ipul terpilih menjadi Sekretaris Jenderal (Sekjen) mengalahkan kandidat-kandidat lainnya. 

Lalu selang 2 tahun kemudian, Gus Ipul mendapat amanah baru dari Presiden Susilo Bambang Yudhoyono (SBY) sebagai Menteri Negara Pembangunan Daerah Tertinggal (PDT) selama 1 periode.

Namun konflik internal yang terjadi dalam tubuh PKB berujung pada pencopotan jabatan Gus Ipul sebagai Sekjen PKB. 

Hal itu kemudian berimbas pada jabatan Menteri PDT yang tengah ia emba saat itu. 

Tak hanya itu, posisi Sekjen PKB yang Gus Ipul emban juga digantikan oleh Lukman Edy. 

Namun saat itu Gus Ipul tetap sebagai petahana Ketua Umum GP Ansor untuk periode 2005-2010.

Pada tahun 2009, saat usianya 44 tahun, Gus Ipul mendampingi Soekarwo maju dalam pemilihan Gubernur dan Wakil Gubernur Jawa Timur (Jatim). 

Setelah melewati 2 kali putaran serta pemilihan ulang putaran kedua di Kabupaten Bangkalan dan Sampang, pada 21 Januari 2009 Pasangan Soekarwo dan Saifullah Yusuf akhirnya menang sebagai Gubernur dan Wakil Gubernur Provinsi Jawa Timur.

Setelah memimpin Jatim bersama selama satu periode yakni sejak 2008-2013, pasangan Soekarwo dan Saifullah Yusuf kembali terpilih pada Pilgub 2013 untuk periode 2014-2019.