Dulu Punya Kesempatan Membela Timnas Indonesia tapi Menolak Mentah-mentah Demi Bela Qatar, Kini Berujung jadi …

tvOnenews.com - Keberhasilan Timnas Indonesia lolos ke putaran final Piala Asia dan mencatatkan sejarah untuk pertama kalinya melaju ke babak 16 besar telah mencuri perhatian dunia. 

Bahkan karena prospek menjanjikan Timnas Indonesia di level sepak bola internasional baru-baru ini telah membuat sejumlah pemain keturunan tertarik untuk menjadi warga negara Indonesia demi membela timnas garuda. 

Tercatat beberapa bintang top Eropa seperti Thom Haye hingga kiper Maarten Paes kini sedang menjalani proses menjadi warga negara Indonesia. 

Masih banyak pula beberapa pemain yang sudah menyatakan minatnya secara terang-terangan namun belum juga diproses oleh federasi sepak bola Indonesia.

Namun di sisi lain ternyata ada juga pemain berdarah asli Indonesia yang justru pernah menolak untuk membela timnas garuda. Salah satunya yang paling fenomenal adalah Andri Syahputra. 

Pemain kelahiran Lhokseumawe Aceh itu kini memiliki kewarganegaraan Qatar. Kisah ini bermula pada tahun 2017 saat Andri Syahputra mendapatkan panggilan untuk memperkuat Timnas Indonesia U-19. 

Namun pada saat itu di dirinya menolak dengan dalih ingin fokus pada pendidikan. Secara mengejutkan setelah menolak panggilan, itu Andri justru memilih menjadi warga negara Qatar. 

Ia bahkan ikut bermain di laga uji coba saat timnas Qatar U-19 berhadapan dengan timnas Inggris U-19. Setelah kejadian itu karier pemuda kelahiran Lhokseumawe itu cukup bersinar. 

Ia direkrut tim raksasa Qatar bernama Al Gharafa. Selanjutnya Andri Syahputra juga beberapa kali menerima panggilan dari timnas Qatar di level usia 19 dan usia 20. 

Andri pun telah mendapat pengalaman istimewa setelah melawan banyak pemain hebat, salah satu momennya adalah saat menghadapi timnas Inggris U-18 dalam sebuah laga uji coba di tahun 2017 lalu. 

Bersama timnas Qatar U-20 Andri Syahputra juga pernah mencicipi persaingan Piala Dunia U-20 pada tahun 2019 lalu di Polandia. 

Namun sayang karier manis Andri di timnas Qatar hanya sampai di timnas kelompok usia. Setelah mencatatkan caps di timnas Qatar U-19 dan U-20 Andri tak sekalipun bermain di level U-23.