Akhirnya Berani Jujur, Pemain Naturalisasi Ini Blak-blakan Soal Pengalamannya Bela Timnas Indonesia: Kami Tidak Digaji, tapi...

tvOnenews.com - Mantan pemain naturalisasi asal Nigeria Greg Nwokolo akhirnya berani blak-blakan soal pengalamannya selama berseragam Timnas Indonesia.

Greg Nwokolo yang dinaturalisasi pada 2011 silam mengaku kalau selama membela Timnas Indonesia, ia dan rekan-rekannya tidak menerima gaji.

Perkembangan timnas Indonesia dewasa ini semakin menarik untuk diikuti. Apalagi, kualitas skuad yang ada terbilang cukup luar biasa karena bermaterikan pemain Eropa.

Tak heran kalau Timnas Indonesia bisa memecahkan sejumlah rekor menawan, salah satunya mentas di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Namun, jauh sebelum kondisinya seperti sekarang, ternyata ada proses panjang dan berliku yang mesti dilalui oleh timnas Indonesia.

Hal ini diungkapkan oleh mantan pemain naturalisasi Timnas Indonesia asal Nigeria di era 2010-an yaitu Greg Nwokolo. 

Greg Nwokolo bukanlah nama asing di sepak bola Indonesia. Hampir di sepanjang kariernya, pria asal Nigeria tersebut bermain untuk sejumlah klub Liga 1.

Mulai dari Persija Jakarta, PSMS Medan, Arema FC, Madura United, hingga klub-klub Liga 1 lainnya telah dijelajahi oleh Greg Nwokolo selama di Indonesia.

Tak pelak jika penampilan memukau Greg Nwokolo membuatnya ditawari untuk menjadi pemain Timnas Indonesia lewat proses naturalisasi.

Sampai akhirnya pada 10 Oktober 2011, Greg Nwokolo secara resmi mendapat status sebagai WNI. Saat itu, ia baru berusia 25 tahun.

Namun, kesempatannya membela Timnas Indonesia baru terjadi pada 23 Maret 2013. Ia dipanggil dalam ajang Kualifikasi Piala Asia 2015 saat berjumpa Arab Saudi.

Kini setelah tak lagi jadi andalan timnas Indonesia, Greg Nwokolo akhirnya menceritakan soal pengalamannya berseragam Merah Putih.

Ketika itu, ia mendapat pertanyaan dari komedian Andre Taulany di program televisi Lapor Pak terkait apakah pemain Timnas Indonesia mendapat gaji.

“Selain gaji yang fantastis, benefit apa sih yang Anda dapat jadi seorang pemain Timnas Sepak Bola,” tanya Andre dikutip dari Youtube Trans7 Official.

Tak disangka, Greg Nwokolo mengaku kalau di masanya, pemain yang dipanggil untuk membela timnas Indonesia ternyata tidak mendapatkan gaji.

“Timnas (Indonesia)? Nggak ada gaji, of course nggak ada gaji,“ jawabnya.

Meski tidak digaji, namun Greg Nwokolo mengungkapkan bahwa menjadi kebanggaan yang luar biasa bagi setiap pemain ketika dipanggil timnas Indonesia.

“Kita bonusnya juga nggak luar biasa, kenapa? Karena kita bela negara, di klub itu sudah dapat bonus. Jadi untuk pakai baju Garuda itu udah prestasi yang paling bagus pemain bola bisa dapat,“ jelasnya.

Menurut perspektif Greg Nwokolo, tak semua orang bisa berkesempatan dipanggil Timnas Indonesia, sehingga hal itu yang dia anggap sebagai bonus.

“Itu udah paling the best, jadi untuk dipanggil aja kamu udah pasti bangga kepada dirimu sendiri, karena kamu pemain terbaik di Indonesia,” ujar Greg Nwokolo. 

(ind/han)