Belum Tentu Lawan Timnas Indonesia, Pelatih Baru Irak Sudah Susun Strategi Jitu

Usai tujuh bulan menganggur, Arnold kini diharapkan bisa membawa Singa Mesopotamia bangkit.

Menurut laporan Iraqinews.com, IFA telah berkoordinasi penuh dengan Arnold untuk menyusun strategi dua tahap jelang ronde keempat.

“Asosiasi Sepak Bola Irak (IFA) pada hari Senin mengungkapkan rencana persiapan yang terintegrasi untuk tim nasional mereka dalam rangka menghadapi babak playoff AFC yang krusial menuju Piala Dunia 2026,” tulis media tersebut.

Rencana tersebut meliputi dua pemusatan latihan. Tahap pertama akan berlangsung di Uni Emirat Arab selama 10 hari pada akhir Agustus 2025 dan mencakup dua laga uji coba. Lawan akan ditentukan setelah konsultasi langsung dengan Arnold.

Tahap kedua akan dilaksanakan setelah Liga Bintang Irak musim 2025–2026 dimulai pada 13 September.

“Anggota IFA, Ghalib Al-Zamili, menyatakan bahwa rencana tersebut mencakup dua pemusatan latihan. Pemusatan latihan pertama akan digelar di Uni Emirat Arab selama sepuluh hari pada akhir Agustus dan akan mencakup dua pertandingan persahabatan. Lawan untuk laga uji coba tersebut akan dipilih kemudian setelah berkonsultasi dengan Arnold,” lanjut media tersebut.

Langkah cepat Arnold ini menandakan keseriusan Irak dalam menyongsong ronde keempat. Meski belum diketahui siapa saja lawan mereka, termasuk apakah Indonesia akan menjadi salah satunya, persiapan matang tetap dijalankan.

Drawing resmi untuk ronde keempat akan dilakukan pada 17 Juli 2025 oleh AFC. 

Irak, Indonesia, dan empat tim lainnya seperti Uni Emirat Arab, Qatar, Oman, dan Arab Saudi, akan dibagi ke dalam dua grup. 

Hanya dua tim teratas dari masing-masing grup yang berhak lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.

Irak dan Indonesia sendiri sudah pernah bertemu dua kali di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kala itu, Tim Garuda harus mengakui keunggulan Irak dengan kekalahan 1-5 di pertemuan pertama dan 0-2 di pertemuan kedua. 

Seandainya mereka kembali satu grup di ronde keempat, laga ini tentu akan menjadi ajang pembalasan bagi Indonesia dan pembuktian bagi Arnold.

Dengan langkah antisipatif yang dilakukan Irak, persaingan di ronde keempat dipastikan bakal berlangsung panas. 

Timnas Indonesia harus bersiap menghadapi lawan-lawan berat dengan segala strategi dan semangat juang yang tinggi.