Minim Menit Bermain, Liverpool Pertimbangkan Gagal Lepas Chiesa Jika Salah Absen Lama di Piala Afrika

tvOnenews.com - Liverpool dikabarkan menahan penjualan Federico Chiesa karena absennya Mohamed Salah di Piala Afrika berpotensi membuat skuad Arne Slot kekurangan opsi di lini depan.

Liverpool sendiri tampak kembali menemukan ritme usai menang 2-0 atas West Ham United di Liga Inggris pada Minggu di Stadion London.

Dalam laga tersebut, baik Salah maupun Chiesa sama-sama tidak dimainkan sebagai pemain pengganti. Federico Chiesa sejauh ini baru tampil 148 menit di liga di bawah asuhan Arne Slot, dan minimnya kesempatan bermain itu memicu spekulasi bahwa sang pemain mungkin hengkang.

Penyerang asal Italia tersebut belakangan santer dikabarkan akan pulang ke Serie A. Namun, partisipasi Salah di AFCON atau Piala Afrika, turnamen yang berlangsung dari 21 Desember hingga 18 Januari—disebut dapat memengaruhi keputusan Liverpool untuk melepas Chiesa.

Menurut Football Insider, Liverpool “tidak keberatan menjual Chiesa”, tetapi klub itu “tidak siap melemahkan skuad mereka jika Mesir melaju jauh di AFCON” yang bisa membuat kembalinya Mohamed Salah tertunda.

Keputusan Arne Slot untuk mencadangkan Salah akhir pekan lalu cukup berani, terutama karena lini pertahanan sisi kanan terlihat lebih solid. Joe Gomez bermain sebagai bek kanan, dan postur serta fisiknya sebagai bek tengah memberikan tambahan kekuatan di area tersebut.

Meski demikian, tanpa Salah, serangan Liverpool terasa kurang menggigit di sepertiga akhir lapangan. Mungkin dengan memainkan Gomez di belakang, pemain berusia 33 tahun itu bisa lebih bebas menyerang tanpa terbebani tanggung jawab bertahan.

Namun, Gomez memiliki catatan cedera, dan menempatkannya di lini belakang membuat Slot harus menurunkan tiga bek tengah yang tersedia, sebuah keputusan yang berisiko.

Jika Slot ingin terus menggunakan tiga bek tengah dalam formasi empat pemain belakang, maka mendatangkan bek tengah baru di bursa Januari akan menjadi kebutuhan mendesak.

Nama Marc Guehi dari Crystal Palace disebut-sebut sebagai target potensial. Meski berkaki kanan, ia lebih sering dimainkan sebagai bek kiri. Slot juga bisa mencari gelandang baru untuk menambah fondasi permainan, meskipun pemain seperti Elliot Anderson dan Adam Wharton diperkirakan memiliki harga yang sangat tinggi.