Duta Besar Belanda: Timnas Indonesia akan Lolos ke Piala Dunia Tahun Depan di Amerika!

Namun kondisi tidaklah mudah: Arab Saudi sebagai tuan rumah akan mendapat dukungan maksimal, sementara Irak punya tradisi sulit dikalahkan Indonesia.

Meski berat, “peluang Indonesia untuk lolos ke putaran final tetap ada, asalkan Patrick Kluivert mampu meracik strategi dan memaksimalkan skuat.” 

Dukungan optimisme juga disuarakan oleh PSSI dan pengurus tim nasional, terutama lewat kebijakan naturalisasi pemain keturunan. 

Salah satu contoh suksesnya adalah kehadiran Ole Romeny, yang telah mencetak gol dan menjadi pilihan utama di skuat Garuda.

Namun, tak semua berjalan mulus. PSSI sempat mengirim tim advance ke Arab Saudi untuk memantau kesiapan akomodasi dan keamanan agar pemain bisa fokus.

Juga, PSSI mengajukan protes atas penunjukan wasit asal Kuwait yang ditugaskan memimpin pertandingan kualifikasi, mempertanyakan netralitasnya karena berasal dari kawasan yang sama dengan lawan dalam grup. 

Selain itu, PSSI juga menegaskan langkah untuk mendorong transparansi dari FIFA dan AFC dalam penunjukan tuan rumah putaran keempat, dan bahkan ikut mengajukan diri menjadi tuan rumah.

Ketua PSSI, Erick Thohir, secara terbuka menyatakan bahwa federasi menargetkan hasil terbaik di putaran keempat, meskipun mengakui keunggulan yang dimiliki tim tuan rumah.

Thohir juga mengingatkan bahwa jalur menuju Piala Dunia tak hanya lewat putaran keempat, tetapi bisa lewat putaran kelima dan playoff antarbenua. 

Dalam satu kesempatan, ketika ditanya apakah kegagalan meloloskan akan menjadi kegagalan Kluivert, Thohir menekankan pentingnya kesabaran dan dukungan publik untuk pembangunan jangka panjang.

Sementara itu Sumardji, manajer timnas, juga menyatakan optimisme bahwa dengan Kluivert dan skema naturalisasi, peluang lolos ke Piala Dunia 2026 semakin nyata.

Mereka juga sedang memperjuangkan kesempatan menjadi tuan rumah putaran keempat agar bisa memanfaatkan efek home advantage.

Ambisi Marc Gerritsen ingin melihat duel Indonesia vs Belanda di Piala Dunia bisa tampak bagai mimpi jauh, tetapi ia mencerminkan harapan simbolik dari hubungan sepak bola bilateral. 

Ketika Indonesia melakukan naturalisasi pemain keturunan Belanda, menggandeng pelatih asal Belanda (Kluivert), dan menunjukkan prestasi di kualifikasi, mimpi itu sedikit demi sedikit menjadi lebih relevan.