Erick Thohir Pasang Badan di Tengah Kisruh Pemain Naturalisasi: Mereka Sangat Indonesia, Nasionalisme Maarten Paes dkk Jangan Dipertanyakan!

Pria yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN itu mencontohkan sikap Mees Hilgers, bek tengah FC Twente di Liga Belanda Eridivisie.

Bek berusia 23 tahun itu proses naturalisasinya sudah disepakati DPR RI dan tinggal menunggu Keputusan Presiden dari Presiden Joko Widodo.

Mees Hilgers sendiri kedapatan mendatangi penonton yang membawa bendera Merah Putih di stadion, Belanda dan membentangkannya.

Peristiwa itu terjadi di Stadion De Grolsch Veste, Enschede, Belanda, usai Mees Hilgers membantu FC Twente menang atas SC Heerenveen dengan skor 2-0 di Eredivise, Rabu (18/9) dini hari WIB.

"Itulah nasionalisme. Mees itu ibunya orang Manado. Ibunya sering pulang ke Manado untuk melihat yayasan tunanetra yang dibinanya," jelas Erick Thohir.

Sebagai informasi, program naturalisasi pesepak bola keturunan Indonesia yang bermain di luar negeri semakin gencar dilakukan terutama sejak kedatangan Shin Tae-yong pada akhir 2019.

Sepanjang periode Shin Tae-yong, Timnas Indonesia memiliki 14 pemain yang dinaturalisasi seperti Jordi Amat, Marc Klok, Shayne Pattynama, dan Sandy Walsh.