Omongan Indra Sjafri 5 Tahun Lalu Mulai Terbukti, Dulu Diragukan Banyak Orang karena Bilang Timnas Indonesia Sudah Selevel Jepang, Sekarang...

tvOnenews.com - Pelatih Timnas Indonesia U20 Indra Sjafri dulu sempat diragukan oleh banyak pihak usai menyamai level Garuda Muda dengan Jepang.

Seperti diketahui, Indra Sjafri pernah menjadi pelatih Timnas Indonesia pada tahun 2018 yang ketika itu tengah berkompetisi di Piala Asia U19.

Timnas Indonesia saat itu menjadi tuan rumah Piala Asia U19 dan tergabung di grup A bersama tim-tim favorit juara seperti Qatar, Uni Emirat Arab, serta China Taipei.

Garuda Muda arahan Indra Sjafri tampil gemilang sepanjang turnamen dengan finis sebagai runner-up grup A mengalahkan Uni Emirat Arab dan China Taipei.

Selain itu, Timnas Indonesia juga bermain luar biasa saat menghadapi Qatar usai menciptakan lima gol walau pada akhirnya kalah dengan skor 5-6.

Hal inilah yang membuat Timnas Indonesia lolos ke perempat final dan bakal berhadapan dengan Jepang yang notabene juara grup B Piala Asia U19.

Di perempat final, Indra Sjafri mencoba untuk meningkatkan kepercayaan diri Timnas Indonesia U19 jelang berhadapan dengan Jepang.

Saat itu, Jepang diperkuat oleh sejumlah pemain muda berbakat yang bermain di Eropa, salah satunya ialah wonderkid Real Madrid, Takefusa Kubo.

Kendati demikian, Timnas Indonesia U19 harus mengakui keunggulan Jepang dengan skor 0-2 sekaligus memupuskan harapan mereka untuk tampil di Piala Dunia U20 2019.

Meski kalah dari Jepang, namun Indra Sjafri mengatakan bahwa anak asuhnya saat itu memiliki level permainan yang setara dengan tim Samurai Biru.

“Anak-anak pasti ada sedih karena kekalahan ini itu wajar bagi saya. Tapi pemain keluar dengan kepala tegak karena punya keyakinan bahwa level mereka tak ada di bawah Jepang,” ujarnya.

“Selepas ini mungkin ada pengamat sepak bola yang bilang wajar kita kalah karena beda level dengan Jepang. Saya tidak setuju, karena bagi saya level kita sudah setara dengan Jepang,” kata Indra Sjafri seusai laga.

Pada masa itu, Indra Sjafri bahkan sangat yakin jika para pemain U19 ini nantinya bisa terus menjadi pilihan utama untuk Timnas Indonesia senior.