Anak-Anak di Ukraina Sudah Mulai Bersekolah

“Kami sedang tidur di koridor, dan ada sesosok mayat di balik tembok,” kenang Oleksii. Keluarganya tinggal satu malam lagi sebelum melarikan diri dari kota, meskipun mereka telah kembali untuk awal tahun ajaran.

Teman sekelas Oleksii berbagi cerita serupa tentang hari itu dan pendudukan Rusia selama sebulan setelahnya.

“Ketika saya di sekolah, saya memikirkan orang yang meninggal di puing-puing. Saya merasa sangat kasihan padanya,” kata Mykola Kravchenko yang berusia 12 tahun.

Sekolah mereka masih rusak parah. Puing-puing memenuhi lantai dua, dan atap serta sistem pemanas perlu diperbaiki — uang yang tidak dimiliki sekolah.

Meski akan belajar online, para siswa harus menjalani pelatihan keamanan. Serdiuk menyuruh kelas untuk mengikutinya ke tempat perlindungan bom yang sama di mana banyak yang selamat dari ledakan di bulan Maret.

Di tempat penampungan yang remang-remang ada persediaan air dan bangku panjang dengan kursi berlabel untuk setiap kelas. Ketika anak-anak mengambil tempat duduk yang ditentukan untuk kelas mereka, Serdiuk mengatakan kepada mereka bahwa mereka harus pergi ke sana setiap kali mereka mendengar sirene.

Dia mengatakan banyak orang tua memberi tahu dia bahwa anak-anak mereka memohon untuk kembali ke sekolah, tetapi untuk saat ini itu tidak diperbolehkan karena bahaya berada begitu dekat dengan perbatasan Belarus.

“Ini menjadi hal yang normal baru bagi anak-anak,” kata Direktur Eksekutif UNICEF Catherine M. Russell, kepada The Associated Press. 

"Itu bukan cara anak-anak harus menjalani hidup, berpikir bahwa mereka akan diserang kapan saja."

Sekolah-sekolah di wilayah Kyiv dan Lviv termasuk di antara mereka yang menyambut siswa kembali ke ruang kelas Kamis waktu setempat, termasuk lebih dari 7.300 siswa terlantar yang terpaksa meninggalkan kampung halaman mereka.

Di lingkungan Irpin, utara Kyiv, yang masih menanggung bekas luka perang, dengan rumah-rumah yang hancur dan pagar serta dinding yang ditandai pecahan peluru, anak-anak kelas satu berbaris dengan penuh semangat untuk hari pertama kelas mereka di sekolah mereka yang baru direnovasi.