Untung Saja PSSI Tak Pilih Pelatih Asal Belanda Ini Gantikan Shin Tae-yong Saat Itu, Kini Terpuruk di Eropa dan Nasibnya di Ujung Tanduk

Jakarta, tvOnenews.com -Timnas Indonesia tampaknya bisa dibilang beruntung karena tidak berada di bawah kendali John Heitinga, mantan bek legendaris Timnas Belanda yang kini menangani Ajax Amsterdam.

Sebelumnya, John Heitinga sempat menjadi perhatian publik Indonesia setelah mengungkapkan kedekatan emosionalnya dengan Tanah Air.

Dalam wawancara di acara The John Dykes Show, pria berusia 41 tahun itu bercerita bahwa dirinya memiliki darah Indonesia dari garis keluarga ayahnya.

“Aku pernah bermain melawan Indonesia bersama Timnas Belanda, jadi itu sangat spesial bagiku, keluargaku, dan terutama kakekku. Jadi latar belakangku dari Indonesia dan bagiku itu cukup istimewa,” ujar Heitinga.

Ia menjelaskan bahwa sang kakek berasal dari Belitung, sementara ayahnya lahir di Jakarta, sehingga Indonesia memiliki arti khusus baginya.

Mantan pemain Ajax, Everton dan Atletico Madrid itu juga mengaku terkesan dengan antusiasme luar biasa para penggemar sepak bola di Indonesia.

“Saat kami bermain di Indonesia, saya ingat semua fans dan mereka luar biasa. Satu-satunya hal adalah mereka memerlukan struktur,” katanya.

Menurutnya, Indonesia memiliki banyak pemain potensial, namun masih membutuhkan dukungan sistem yang lebih baik dalam pembinaan usia muda dan fasilitas latihan.

“Jika Anda melihat para pemainnya, mereka memiliki beberapa keterampilan tetapi satu-satunya hal adalah mereka perlu waktu untuk berkembang dan mereka membutuhkan fasilitas, mereka butuh dukungan (berbagai pihak),” jelasnya.

Heitinga juga menyoroti pentingnya pendidikan taktik sejak usia dini.

“Aku yakin akan ada pemain luar biasa, satu-satunya hal yang mereka butuhkan adalah kamu tahu seperti pendidikan, cara bermain sepak bola, dan cara membuat mereka lebih baik,” tambahnya.

Ketika ditanya mengenai kemungkinan melatih Timnas Indonesia, John Heitinga memberikan jawaban diplomatis namun tidak menutup peluang.

“Mungkin di masa depan, kamu tidak pernah tahu, kamu tidak pernah tahu,” ucapnya.

Pernyataan itu sempat ditafsirkan publik sebagai sinyal ketertarikan dirinya untuk menangani Skuad Garuda, terlebih di tengah spekulasi masa depan Shin Tae-yong. Meski demikian, Heitinga tetap menunjukkan rasa hormatnya terhadap pelatih asal Korea Selatan tersebut.