Malaysia Jelas Dipermalukan, Striker Haus Gol Filipina Akui Siap Bikin Kejutan Lawan Timnas Indonesia di Piala AFF U-23

Jakarta, tvOnenews.com - Penyerang Filipina U-23, Otu Abang Banatao, menyatakan dirinya semakin termotivasi menjelang laga kedua Grup A Piala AFF U-23 2025 melawan tuan rumah Timnas Indonesia. 

Laga penting tersebut akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (18/7/2025) malam.

Banatao tampil gemilang dalam laga perdana menghadapi Malaysia, Selasa (15/7), dengan mencetak dua gol di menit ke-10 dan ke-41. 

Berkat penampilan impresif itu, pemain berusia 18 tahun yang memperkuat DC United tersebut dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan.

“Kami mendapatkan hasil yang kami inginkan, jadi sekarang kami hanya menantikan Indonesia,” ujar Banatao dalam konferensi pers usai laga.

Kemenangan 2-0 atas Malaysia menjadi catatan manis sekaligus awal yang menjanjikan bagi Filipina di turnamen ini. 

Sepanjang sejarah keikutsertaan di ajang yang dulu dikenal sebagai Piala AFF U-23, Filipina belum pernah sekalipun menembus babak semifinal, apalagi menjuarai turnamen.

Banatao, yang sebelumnya memperkuat timnas U-19 dan U-20 Filipina, mengungkapkan ambisinya membawa perubahan. 

“Berharap untuk membawa piala ini pulang ke Filipina,” ujar pemain muda bertalenta itu.

Sementara itu, pelatih timnas U-23 Filipina, Garrath McPherson, menyambut positif kemenangan atas Malaysia.

Ia menilai hasil tersebut tidak sepenuhnya mengejutkan meski Malaysia dianggap sebagai salah satu tim unggulan.

Menurut pelatih asal Australia itu, gol cepat yang dicetak Filipina menjadi kunci kemenangan. 

“Kami cukup beruntung bisa mencetak gol di awal pertandingan, yang kemudian mengubah jalannya pertandingan dan memaksa Malaysia bermain lebih terbuka,” kata McPherson.

Ia menambahkan, gol kedua Filipina semakin memperberat langkah Malaysia untuk mengejar. 

“Saya sangat bangga dengan kerja keras dan daya juang pemain kami, terutama dalam menjaga kondisi fisik hingga akhir laga,” ucapnya.

Di sisi lain, pelatih Malaysia, Nafuzi Zain, mengakui bahwa ketidakmampuan timnya mencetak gol menjadi perbedaan utama pada pertandingan tersebut.

Meski demikian, ia tetap memuji semangat para pemain yang tak menyerah hingga peluit akhir.

“Dari segi performa kami sebenarnya cukup baik. Namun, kami gagal mencetak gol, dan itu menjadi masalah kami,” ujar Nafuzi.