- Instagram/mitchellduke
Media Australia Geleng-Geleng Tony Popovic Coret sang Top Skor untuk Lawan Timnas Indonesia, Skuad Patrick Kluivert Diuntungkan?
Jakarta, tvOnenews.com - Media Australia mempertanyakan keputusan Tony Popovic mencoret sang top skor untuk melawan Timnas Indonesia.
Socceroos akan menjamu skuad Garuda pada matchday ketujuh Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Pertandingan tersebut bakal dilangsungkan di Sydney Football Stadium, Sydney, Australia pada Kamis (20/3/2025) sore WIB.
- PSSI
Untuk menghadapi Timnas Indonesia, Tony Popovic memanggil 26 pemain terbaik pilihannya, empat di antaranya debutan alias pertama kali dipanggil.
Sementara itu, pelatih asal Australia itu mencoret Mitchell Duke, sang striker Machida Zelvia yang menjadi salah satu mesin gol Socceroos.
Mitchell Duke saat ini berstatus sebagai top skor sementara Timnas Australia yang masih aktif bermain untuk negara tersebut dengan koleksi 12 gol.
Sementara secara keseluruhan, dia bertengger di peringkat ke-21 dalam jajaran top skor Timnas Australia sepanjang masa dengan 45 caps.
Tony Popovic menyebut alasan dirinya tidak memanggil Mitchell Duke untuk melawan Timnas Indonesia karena sang striker dinilai tidak memenuhi kriteria menit bermain.
Dia menilai bomber berusia 34 tahun itu telah lama tidak mendapatkan kesempatan bermain dan terlalu sibuk menikmati masa liburan di musim dingin.
- Aleksandar Jason/Socceroos
“Ya, (itu) karena kurangnya waktu bermain. November adalah pertandingan terakhirnya. Kemudian dia jelas-jelas sedang istirahat selama liburan musim dingin, dan dia tidak banyak bermain sepak bola sejak J-League (Liga Jepang) melanjutkan musim baru mereka,” ujar Popovic dikutip dari laman resmi Socceroos.
“Itu jelas, tidak berarti dia tidak akan pernah terpilih,” tambahnya.
Posisi sang top skor Australia itu digantikan oleh Kusini Yengi yang dinilai mempunyai gaya bermain sesuai dengan kriterianya.
Namun, pelatih berusia 51 tahun itu tak menutup kemungkinan akan kembali memanggil Duke untuk pertandingan pada Juni 2025.
“Anda mungkin pernah melihat skuad ini. Ada beberapa pemain yang setelah kamp pelatihan terakhir, saya pikir tidak dalam performa terbaik, tetapi bermain sangat baik selama beberapa bulan terakhir dan kemudian mereka kembali bermain. Saya yakin jika Mitch mendapatkan beberapa menit bermain, dia akan bersaing untuk bulan Juni,” katanya.