Ilia Topuria Bisa Sakit Hati, Khabib Nurmagomedov Blak-blakan Sebut Arman Tsarukyan Lebih Kompetitif untuk Islam Makhachev

Jakarta, tvOnenews.com - Khabib Nurmagomedov menyebutkan petarung Arman Tsarukyan lebih kompetitif ketimbang Ilia Topuria bagi Islam Makhachev di UFC.

Sebagaimana diketahui Ilia Topuria telah mengosongkan gelar kelas bulu dan menyatakan niatnya naik ke kelas ringan untuk mengejar sabuk juara.

Keputusan Topuria untuk naik ke kelas ringan memicu spekulasi bahwa ia akan bertarung melawan Islam Makhachev dalam perebutan gelar juara.

Walaupun dukungan untuk laga itu semakin meningkat, Makhachev dan timnya tidak mengubah pendirian mereka, di mana Khabib Nurmagomedov selaku mentor Islam menilai Arman Tsarukyan lebih layak untuk anak didiknya.

"Topuria adalah petarung yang bagus di kelas 145, namun kita belum pernah melihatnya di kelas 155," kata Khabib, dilansir dari MMA Fighting.

"Saya yakin Arman lebih kompetitif untuk Islam daripada Topuria," jelasnya.

"Pendapat pribadi saya, tidak harus (lebih) berbahaya, katakanlah lebih kompetitif, saya pikir (Arman) Tsarukyan," tukasnya lagi.

Ia mengatakan, pihaknya tidak mengetahui kesepakatan apa yang dimiliki Topuria dan pihak UFC, namun dari sisi Makhachev, telah memberikan dua kali kesempatan kepada juara kelas bulu yaitu Alexander Volkanovski yang semuanya dimenangkan Makhachev.

Khabib mengatakan, Makhachev memilih untuk lebih membiarkan Topuria melewati laga lain terlebih dahulu untuk bisa menjadi penantang sejati.

Makhachev seharusnya mempertahankan gelarnya melawan Tsarukyan dalam laga utama UFC 311 pada Januari 2025, namun Tsarukyan mengundurkan diri dari pertandingan pada hari penimbangan berat badan, yang menyebabkan Renato Moicano menggantikannya dalam waktu 24 jam.

Makhachev menang melalui kuncian pada ronde pertama, memecahkan rekor pertahanan gelar juara kelas ringan terbanyak dalam sejarah UFC.

Dua dari pertahanan tersebut terjadi saat melawan juara kelas bulu Alexander Volkanovski, termasuk yang pertama terjadi di negara asal Volkanovski, Australia, sehingga Makhachev tidak terlalu tertarik untuk melakukan hal itu (melawan penantang dari kelas bulu) lagi.

Khabib mengatakan, semua orang mengetahui bahwa Makhachev sudah secara tegas menyatakan siap melawan siapa pun, namun tidak harus terus-menerus dengan penantang dari divisi yang sama.

"Oke, sekali, dua kali, sekarang untuk ketiga kalinya mereka memberinya juara kelas 145 naik ke 155. Ayolah, Islam juga layak mendapatkan dukungan dalam hal ini," katanya.