Media Amerika Bocorkan Prediksi Laga Balas Dendam Lawan Timnas Indonesia: Sejak Awal Kualifikasi…

Selain Arab Saudi, duel melawan Irak juga disorot sebagai laga penuh balas dendam.

Pasalnya, tahun lalu di Piala Asia U-23, Indonesia harus mengubur mimpi ke Olimpiade Paris setelah dikalahkan Irak lewat babak tambahan waktu di perebutan tempat ketiga.

Bagi Indonesia, menghadapi Irak di level senior akan menjadi kesempatan membalas luka lama itu.

Meskipun Irak tetap lebih diunggulkan, Indonesia dinilai punya motivasi ganda yang tak boleh dianggap enteng.

Persaingan di grup ini diprediksi akan berlangsung sengit. Hanya juara grup yang otomatis lolos.

Runner-up grup harus menjalani babak kelima melawan runner-up grup lain, dan pemenangnya akan melangkah ke play-off antar konfederasi demi satu tiket terakhir ke Piala Dunia.

Media Amerika juga mencatat, saat ini sudah ada enam tim Asia yang mengamankan tiket lebih dulu ke Piala Dunia 2026, yakni Jepang, Korea Selatan, Iran, Australia, Uzbekistan (debutan), dan Yordania.

Dengan sisa dua tiket otomatis dan satu tiket play-off, persaingan di babak keempat ini benar-benar jadi pertaruhan hidup mati bagi tim-tim yang tersisa, termasuk Indonesia.

Menurut ESPN, laga Indonesia vs Arab Saudi akan menjadi sorotan utama, mengingat sejarah hasil positif Garuda di pertemuan terakhir.

Namun, mereka juga memperingatkan bahwa Arab Saudi yang akan bertindak sebagai tuan rumah, jelas menyimpan dendam dan ingin membalas kekalahan tersebut. (adk)