Preview Piala Dunia 2022: Inggris vs Amerika Serikat

Doha, Qatar – Inggris berusaha memenangi pertandingan kedua di Grup B agar segera lolos ke babak knockout Piala Dunia 2022. Amerika Serikat juga memburu tiket ke 16 Besar.

Dua negara berbahasa sama tapi dari dua benua berbeda akan bentrok di Qatar. Inggris dan Amerika Serikat bertarung di Al Khor untuk memperebutkan poin kemenangan pada lanjutan Grup B Piala Dunia 2022, Jumat (25/11/2022) malam waktu setempat atau Sabtu dini hari WIB.

Memasuki laga kedua, kepercayaan diri Inggris sedang melambung tinggi setelah menang besar 6-2 atas Iran. Kemenangan The Three Lions merupakan skor terbanyak dalam sejarah turnamen tertinggi garapan FIFA selain kemenangan Spanyol 7-0 atas Kosta Rika.

Adu Tenaga Muda di Piala Dunia

Inggris menunggu kesiapan kapten Harry Kane yang mengalami cedera sewaktu melawan Iran. Pelatih Gareth Southgate butuh kepemimpinan Kane untuk membimbing pemain-pemain muda di lini depan, yakni Jude Bellingham yang masih berusia 19 tahun dan Bukayo Saka yang berumur 21 tahun.

Bellingham dan Saka masuk dalam daftar pemain-pemain muda Inggris yang mampu mencetak gol di Piala Dunia sewaktu Tim Tinga Singa memperdaya Iran pada pertandingan pertama.

Namun Inggris juga akan sangat berhati-hati menghadapi Amerika Serikat yang justru bermateri mayoritas pemain muda. Pelatih Gregg Berhalter membentuk tim dengan rata-rata usia 25 tahun hingga menjadi squad termuda kedua di Piala Dunia 2022 setelah Ghana.

Di antara pemain muda AS yang tampil menawan dalam laga pertama ialah Timothy Weah, putra presiden dan sekaligus striker legendaris Liberia, George Weah, yang mencetak gol AS saat menghadapi Wales. Kemudian Sergino Dest yang berusia 22 tahun dan Yunus Musah (19 tahun).

Setelah gagal mengikuti putaran final Piala Dunia 2018, Berhalter mengalihkan perhatian kepada pemain-pemain muda, bahkan saat menghadapi Wales, ia menurunkan 11 debutan Piala Dunia.

Pertempuran Dua Bangsa Bersaudara

"Kami harus lebih baik dari sebelumnya (saat melawan Iran) karena Amerika Serikat akan menghadapi kami dengan kecepatan penuh. Kami harus menata ulang," kata Southgate berhati-hati.

Duel Inggris dan Amerika Serikat seolah pertempuran masa lalu. Sebagai bagian dari Kerajaan Britania Raya, England ialah negara penguasa wilayah jajahan yang kelak menjadi Amerika Serikat. Tentara dua negara terlibat perang sebelum pembentukan United States of America.