Apa Kabar Kekey Zakaria? Eks Bintang Persib Bandung yang Pernah Dipuji Mantan Pelatih Barcelona

Lebih dari dua tahun berkiprah di Gresik membuat kualitas permainannya meningkat signifikan.

Performa itulah yang akhirnya membuat Persib memanggilnya pulang.

Pada 1991, atas permintaan Ketua Umum Persib saat itu, Ateng Wahyudi, Kekey kembali ke Bandung untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Ajat Sudrajat.

Kepulangan Kekey langsung berbuah kepercayaan. Ia menjadi pilihan utama di lini depan dan dipasangkan dengan Sutiono Lamso.

Duet ini dikenal sebagai salah satu kombinasi striker lokal paling berbahaya di masanya.

Puncak karier Kekey bersama Persib terjadi pada musim Perserikatan 1993–1994.

Maung Bandung keluar sebagai juara setelah menundukkan PSM Ujung Pandang 2-0 di partai final. Gelar tersebut menjadi penutup manis era Perserikatan.

Sejarah kembali tercipta semusim kemudian. Persib sukses menjuarai Liga Indonesia 1994–1995 usai mengalahkan Petrokimia Gresik 1-0 di final.

Kekey berkontribusi besar, termasuk mencetak gol penting ke gawang Barito Putera di semifinal.

Rangkaian gol krusial yang ia lesakkan mengukuhkan Persib sebagai satu-satunya tim yang mampu menjuarai dua kompetisi resmi secara beruntun pada masa itu.

Salah satu episode paling istimewa dalam perjalanan Kekey terjadi pada Januari 1994.

Pelatih legendaris Belanda, Rinus Michels, arsitek Total Football dan mantan pelatih FC Barcelona, menyaksikan langsung laga Persib kontra Persiraja Banda Aceh di Stadion Siliwangi.

Persib menang telak 4-0. Kekey yang masuk sebagai pemain pengganti berhasil mencetak gol.

Seusai pertandingan, Michels secara khusus memuji pergerakan kesit Kekey yang dinilainya sangat merepotkan pertahanan lawan.

Pujian dari sosok kelas dunia itu datang di saat krusial.

Sebelumnya, Kekey sempat berada dalam periode sulit, sering menerima kritik dan lebih banyak mengawali musim dari bangku cadangan.

Komentar Michels menjadi suntikan kepercayaan diri yang luar biasa.

Sejak momen tersebut, performa Kekey terus menanjak dan ia tampil konsisten hingga fase-fase penentuan kompetisi.

Setelah gantung sepatu, Kekey Zakaria memilih jalur berbeda dari banyak mantan pesepak bola.

Ia berkarier sebagai aparatur sipil negara (ASN) di lingkungan Pemerintah Provinsi Jawa Barat dan kini bertugas di Karawang.

Kesibukan pekerjaan membuatnya belum sepenuhnya kembali ke dunia sepak bola profesional.