Liga 1: Pincang di Laga Derbi, Persebaya Tak Gentar Hadapi Arema Meski Tanpa Slavko Damjanovic

Jakarta, tvOnenews.com - Persebaya Surabaya dipastikan tampil tanpa bek andalannya, Slavko Damjanovic, saat menghadapi Arema FC pada pekan ke-30 Liga 1, Senin (28/04/2025) mendatang.

Damjanovic harus absen setelah menerima kartu merah langsung saat laga melawan Madura United.

Meski kehilangan salah satu pilar di lini belakang, pelatih Persebaya, Paul Munster, memastikan timnya tetap siap tempur.

"Tanpa Slavko, tidak masalah. Semua pemain selalu siap. Saya sudah mempersiapkannya," ujar Munster di sela latihan tim di Lapangan THOR, Surabaya, Sabtu (26/4/2025), dikutip dari Antara.

Meski begitu, Munster belum mau membocorkan siapa pemain yang akan menggantikan Damjanovic di jantung pertahanan saat laga digelar di Stadion I Wayan Dipta, Bali.

Sementara itu, kabar baik datang dari Dejan Tumbas. Gelandang asal Serbia itu sudah pulih dan dalam kondisi fit, meski masih mengenakan alat pelindung kepala usai mengalami cedera.

"Dejan sangat termotivasi untuk menghadapi Arema. Ini derbi pertamanya bersama Persebaya karena dia belum bergabung saat putaran pertama," ungkap Munster.

Selain Tumbas, bek Dime Dimov juga menunjukkan antusiasme tinggi menyambut laga penuh gengsi tersebut.

"Semua pemain sangat termotivasi untuk derbi melawan Arema," tegas pelatih asal Irlandia Utara itu.

Munster menegaskan bahwa persiapan tim berjalan lancar. Ia juga sudah menyiapkan strategi khusus, mengingat atmosfer derbi berbeda dibandingkan pertandingan biasa.

"Ini pertandingan yang berbeda, jadi strateginya juga sedikit berbeda. Para pemain sudah siap," ujarnya.

Pelatih berlisensi UEFA Pro itu menambahkan, fokus utama tim adalah mempersiapkan diri sendiri tanpa terlalu memikirkan kekalahan Arema dari Madura United pada laga sebelumnya.

Terkait catatan positif Persebaya yang selalu menang atas Arema sejak 2020, Munster menyebut hal tersebut hanya menjadi tambahan motivasi, bukan jaminan.

"Memang hebat kami pernah menang, tapi ini pertandingan baru. Kami ingin mempertahankan tradisi itu," kata Munster.

Ia pun menegaskan tidak perlu memberikan banyak pesan khusus kepada pemainnya karena semua sudah memahami pentingnya laga derbi melawan Arema.

"Mereka tahu tradisinya. Kami sedang dalam momentum bagus dan harus menjaga itu. Kami tidak boleh lengah," tutup Munster.