Gelandang Liverpool FC Sempat 'Waspada' atas Lahirnya Kekuatan Baru Timnas Indonesia, Wataru Endo: Kami tidak Punya Pilihan Selain...

tvOnenews.com - Beberapa waktu lalu, gelandang Liverpool FC sempat mewaspadai lahirnya kekuatan baru Timnas Indonesia.

Momen tersebut terjadi saat Timnas Indonesia berhasil kalahkan Vietnam di babak penyisihan Grup D Piala Asia 2023  pada Januari lalu.

Usai laga tersebut, Skuad Garuda dihadapkan tantangan besar yakni persiapan jelang kualifikasi Piala Dunia 2026.

Skuad asuhan Shin Tae-yong kala itu fokus untuk menghadapi Jepang, yang juga tengah bersiap untuk laga penting di Piala Asia 2023 dan kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Pasukan Jepang sebelumnya terluka setelah dikalahkan Irak dengan skor 2-1. 

Akan tetapi Jepang sudah siap untuk bertarung di matchday ketiga yang berlangsung di Stadion Al Thumama pada Rabu, 24 Januari 2023 lalu.

Kemenangan 1-0 Timnas Indonesia sudah cukup untuk menyingkirkan Vietnam dari persaingan.

Namun, kekalahan yang dialami Jepang membuat tim Samurai Biru harus berjuang keras untuk memperebutkan status runner up atau peringkat ketiga terbaik.

Kapten Timnas Jepang, Wataru Endo sempat menyatakan bahwa Jepang akan menggempur Skuad Garuda asuhan Shin Tae-yong sejak menit pertama demi meraih kemenangan dalam laga yang akan datang.

Gelandang Liverpool FC ini pun menegaskan bahwa kemenangan atas Timnas Indonesia di laga pamungkas menjadi harga mati bagi Jepang untuk lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023.

"Kami tidak punya pilihan selain menang (melawan Indonesia). Ada beberapa aspek taktis, tapi saya ingin kembali ke dasar dan bertarung," ujar Wataru Endo.

"Sebagai tim, kami hanya perlu meraih tiga poin. Jadi kami akan berusaha semaksimal mungkin menjaga momentum sejak awal, dan meraih kemenangan," lanjutnya, dilansir dari Japan Today.

Wataru Endo juga menegaskan bahwa Jepang tidak boleh terpaku pada keunggulan di atas kertas.

Endo meminta Timnas Jepang untuk tetap memperhatikan hal-hal dasar dalam sepak bola sebagai upaya untuk tidak meremehkan Timnas Indonesia saat ini.

"Kami bisa membicarakan segala hal tentang taktik, namun yang terpenting kami harus fokus pada hal-hal dasar di pertandingan berikutnya," ujar Endo.

Timnas Jepang memang menghadapi beban berat di Piala Asia setelah dikalahkan Irak dalam pertandingan sebelumnya.