Gelombang Panas Diperkirakan Lebih Lama Menyerang Kawasan Barat Laut AS, Dua Orang Meninggal Akibat Hipertermia

Portland, Amerika Serikat — Gelombang panas yang melanda kawasan Pacific Northwest diperkirakan akan berlangsung lebih lama. 

"Kami memanaskan prakiraan untuk bagian akhir minggu ini," kata David Bishop, ahli meteorologi untuk Layanan Cuaca Nasional di Portland, Oregon. Kantornya sekarang memperkirakan hingga 101 derajat Fahrenheit (38,3 Celcius) untuk Kamis, Jumat dan Sabtu waktu setempat.

Suhu di Portland saat ini sudah mencapai 102 F (38,9 C) pada hari Selasa (waktu setempat) dan ini merupakan rekor tertinggi harian baru. Hal ini kemudian membuat Layanan Cuaca Nasional harus memperpanjang peringatan serangan gelombang panas hingga Sabtu malam waktu setempat.

Seattle pada hari Selasa waktu setempat juga melaporkan rekor tertinggi harian baru, yaitu suhu mencapai 94 F (34,4 C). Perubahan iklim memicu gelombang panas yang lebih lama di Pacific Northwest, wilayah di mana gelombang panas selama seminggu secara historis jarang terjadi, menurut para ahli iklim.

Panggilan 911 terkait gelombang panas di Portland telah meningkat tiga kali lipat dalam beberapa hari terakhir, dari perkiraan delapan panggilan pada hari Minggu menjadi 28 panggilan pada hari Selasa, kata Dan Douthit, juru bicara Biro Manajemen Darurat kota. Sebagian besar panggilan melibatkan respons medis, tambah Douthit.

Multnomah County, yang mencakup Portland, mengatakan ada peningkatan jumlah orang yang mengunjungi unit gawat darurat karena gejala yang berhubungan dengan panas. Orang-orang yang bekerja atau berolahraga di luar, bersama dengan orang tua, termasuk di antara mereka yang dibawa ke unit gawat darurat, tambah pernyataan itu.

Pada hari Rabu waktu setempat, Kantor Pemeriksa Medis Negara Bagian Oregon mengatakan setidaknya dua orang telah meninggal karena diduga hipertermia selama gelombang panas. Satu kematian terjadi di Portland pada hari Senin, kata Kantor Pemeriksa Medis Kabupaten Multnomah.

Kantor pemeriksa medis negara bagian mengatakan penetapan kematian terkait panas adalah awal dan dapat berubah setelah penyelidikan lebih lanjut. Penyebab resmi kematian mungkin tidak dikonfirmasi sampai beberapa bulan kemudian.

Orang-orang di industri gerobak makanan ikonik Portland termasuk di antara mereka yang bekerja di luar. Banyak truk makanan telah ditutup karena trotoar mendesis.

Rico Loverde, koki dan pemilik gerobak makanan Monster Smash Burgers, mengatakan suhu di dalam gerobaknya umumnya 20 derajat lebih panas daripada suhu di luar ruangan, membuatnya 120 F (48,9 C) di dalam bisnisnya minggu ini.

Loverde mengatakan dia menutup jika mencapai di atas 95 F (35 C) karena lemari esnya terlalu panas dan mati. Pekan lalu, bahkan dengan suhu yang sedikit lebih dingin di pertengahan 90-an, Loverde terkena serangan panas karena bekerja di gerobaknya selama berjam-jam, katanya.

Penduduk dan pejabat di Northwest telah mencoba untuk menyesuaikan diri dengan kemungkinan realitas gelombang panas yang lebih lama dan lebih panas setelah fenomena cuaca "kubah panas" mematikan musim panas lalu yang mendorong rekor suhu dan kematian.

Sekitar 800 orang tewas di Oregon, Washington dan British Columbia selama gelombang panas 2021 yang melanda pada akhir Juni dan awal Juli. Suhu pada saat itu melonjak ke titik tertinggi sepanjang masa 116 F (46,7 C) di Portland dan memecahkan rekor panas di kota-kota di seluruh wilayah. Banyak dari mereka yang meninggal lebih tua dan hidup sendiri.

Pejabat Portland telah membuka pusat pendingin di gedung-gedung umum dan memasang stasiun kabut di taman. TriMet, yang mengoperasikan transportasi umum di area metro Portland, menawarkan tumpangan gratis ke pusat pendingin bagi penumpang yang tidak mampu membayar. Pejabat di Seattle dan Portland pada hari Selasa mengeluarkan peringatan kualitas udara yang diperkirakan akan berlangsung hingga Sabtu.

Lebih jauh ke selatan, Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan panas pada hari Rabu untuk Nevada barat dan California timur laut yang akan berlangsung dari Kamis pagi hingga Sabtu malam. Di seluruh wilayah, suhu tinggi siang hari yang hampir mencapai rekor akan berkisar antara 99 hingga 104 derajat F (37,22 hingga 40 C).(ap/chm)