Blak-blakan, Elkan Baggott Akhirnya Jujur usai Sekian Lama Tak Pernah Lagi Perkuat Timnas Indonesia: Saya Merasa Paling Tertekan dan....

tvOnenews.com - Nama Elkan Baggott kembali muncul menjelang dua laga krusial Timnas Indonesia melawan China dan Jepang dalam lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Juni mendatang. 

Setelah lama tak terlihat mengenakan seragam merah putih, bek berdarah Inggris-Indonesia itu akhirnya buka suara soal ketidakhadirannya di skuad Garuda selama beberapa tahun terakhir.

Kabar terbaru menyebutkan bahwa Elkan telah berada di Bali. Ia dilaporkan tengah menikmati masa liburnya usai menyelesaikan musim bersama Blackpool di League One Inggris. 

Kehadirannya di Tanah Air pun memicu spekulasi kuat bahwa Elkan Baggott bisa saja kembali membela Timnas Indonesia di bawah arahan pelatih baru Patrick Kluivert. 

Apalagi, Patrick diketahui sangat terbuka terhadap semua pemain diaspora, termasuk yang sebelumnya sempat tidak masuk dalam rencana pelatih sebelumnya.

Seperti diketahui, Elkan sempat berseteru dengan Shin Tae-yong pada tahun 2024. Ketegangan itu bermula saat Timnas U-23 akan menghadapi Guinea di babak play-off Olimpiade Paris 2024. 

Ketika itu, STY memanggil Elkan untuk memperkuat lini pertahanan menggantikan Rizky Ridho (yang terkena kartu merah) dan Justin Hubner (yang tak mendapat izin dari Cerezo Osaka). 

Namun, Elkan tidak hadir karena memilih berlibur ke Maladewa usai menyelesaikan musim kompetisi.

Shin Tae-yong pun kecewa berat karena Elkan tidak merespons panggilan hingga detik terakhir menjelang laga. 

Sejak saat itu, nama Elkan tak pernah lagi muncul di daftar skuad Timnas Indonesia dalam berbagai ajang, termasuk Piala Asia 2023 dan fase awal Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Namun kini, Elkan mulai melunak. Dalam wawancara dengan kanal YouTube Sherbert Lemon dalam podcast Brand Stories, bek berusia 22 tahun itu mengungkapkan bahwa salah satu momen paling berkesan dalam kariernya adalah saat membela Timnas Indonesia. 

“Ya, saya akan katakan mungkin pertandingan terpenting yang pernah saya mainkan ketika saya bermain untuk Indonesia. Itu adalah pertama kalinya kami lolos ke Piala Asia dalam 30 tahun. Saya pikir mungkin saya salah, tapi menurutku itu waktu yang lama,” ujar Elkan.

Dia juga mengenang laga melawan Irak sebagai momen paling emosional. 

“Itu mungkin pertandingan yang membuat saya merasa paling tertekan, karena begitu penting dan betapa berartinya bagi semua orang Indonesia,” lanjutnya.

Meskipun sempat dipanggil pelatih Patrick Kluivert pada Maret 2025 untuk laga kontra Australia dan Bahrain, Elkan memilih fokus bersama klubnya, Blackpool. 

Namun kini dengan status bebas dari jadwal klub, serta kehadirannya di Bali, besar kemungkinan ia bakal masuk daftar pemain untuk menghadapi China dan Jepang.

Timnas Indonesia memang membutuhkan kekuatan tambahan di sektor pertahanan untuk menghadapi dua laga pamungkas Grup C. 

Laga melawan China di SUGBK pada 5 Juni dan duel berat melawan Jepang pada 11 Juni akan menjadi penentu kelolosan Indonesia ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Menurut laporan dari laman resmi [pssi.org](https://www.pssi.org), pemusatan latihan akan digelar mulai akhir Mei. 

Patrick Kluivert masih memantau sejumlah nama diaspora dan lokal yang potensial masuk ke skuad utama.

Kembalinya Elkan akan menjadi suntikan moral dan teknis bagi Timnas, terutama mengingat pengalamannya di sepak bola Inggris serta koneksi emosionalnya dengan para penggemar. 

Bila benar dipanggil dan bersedia tampil, ini akan menjadi laga pertama Elkan bersama Timnas sejak terakhir kali membela Garuda pada 2022. (udn)