Calon Bek Timnas Indonesia Guncang Piala FA, John Herdman Beri Kode Keras

tvOnenews.com – Kabar membanggakan datang dari tanah Inggris. Pascal Struijk bek tangguh milik Leeds United yang tengah gencar dikaitkan dengan program naturalisasi Timnas Indonesia, tampil sebagai pahlawan dalam babak perempat final Piala FA.

Menghadapi West Ham United di London Stadium pada Minggu (5/4/2026), Struijk sukses membawa timnya melaju ke semifinal melalui drama adu penalti yang mendebarkan.

Tak hanya solid di lini belakang, pemain berusia 26 tahun ini juga dinobatkan sebagai pemain terbaik (Man of the Match) di akhir laga.

Leeds United sejatinya sempat memegang kendali permainan dan unggul 2-0 terlebih dahulu lewat gol Ao Tanaka (26') dan Dominic Calvert-Lewin (75').

Namun, secara mengejutkan West Ham bangkit pada masa injury time. Dua gol cepat Mateus Fernandes (90+3') dan Axel Disasi (90+6') memaksa pertandingan berlanjut hingga babak adu penalti.

Di fase krusial ini, Pascal Struijk menunjukkan mentalitas bajanya. Maju sebagai penendang keenam, ia dengan tenang melesakkan bola yang sekaligus menjadi penentu kemenangan Leeds atas tim tuan rumah.

"Saya katakan sebelum pertandingan bahwa ini akan menjadi kemenangan yang sangat, sangat besar jika kita menang hari ini," ujar Pascal Struijk dilansir dari laman resmi klub.

Meskipun timnya sempat kecolongan di menit-menit akhir, Struijk mengaku bangga dengan perjuangan rekan-rekannya demi tiket ke Stadion Wembley.

"Ini adalah tantangan luar biasa untuk pergi ke Wembley dan melihat apa yang bisa kita lakukan di sana," imbuhnya dengan nada antusias.

Di balik performa apiknya, sosok Pascal Struijk kian menjadi buah bibir pecinta sepak bola tanah air. Dugaan bahwa ia masuk dalam radar pantauan pelatih Timnas Indonesia John Herdman semakin menguat.

Isu ini pertama kali mencuat setelah asisten pelatih Timnas Indonesia Simon Grayson mengunggah foto saat berkunjung ke Leeds United Academy.

Menariknya, Grayson merupakan sosok yang familiar dengan klub tersebut karena pernah melatih Leeds pada medio 2008-2012.

"Ini pertama kalinya saya kembali sejak Februari 2012. Tempat ini benar-benar sudah berubah," tulis Simon dalam unggahan Instagram-nya.