Gerald Vanenburg Penuh Senyum, Erick Thohir Bawakan Kabar Baik untuk Timnas Indonesia U-23 Jelang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026

Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, boleh jadi penuh senyum seiring dengan kabar baik yang disampaikan oleh Erick Thohir di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.

Skuad Garuda Muda baru saja melalui Piala AFF U-23 2025 dengan raihan yang terbilang minor karena gagal juara.

Tampil di kandang sendiri, Timnas Indonesia U-23 berhasil melaju hingga ke partai final, dengan menantang Vietnam di laga puncak pada 29 Juli 2025 lalu.

Namun, tim asuhan Gerald Vanenburg menderita kekalahan dengan skor 0-1 akibat gol Nguyen Cong Phuong di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.

Turnamen ini sendiri bisa disebut sebagai ajang pemanasan menjelang ajang yang sesungguhnya, yaitu di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.

Itu akan digelar bersamaan dengan FIFA Matchday September 2025, dengan Timnas Indonesia U-23 akan kembali menjadi tuan rumah di Sidoarjo.

Meskipun tampil di kandang, Garuda Muda perlu berjuang untuk menjadi juara grup untuk lolos langsung, dan itu tidak akan mudah karena mereka segrup dengan Korea Selatan.

Skuad Timnas Indonesia U-23 sendiri diperkirakan tidak akan banyak berubah dibandingkan dengan Piala AFF U-23 2025 lalu.

Namun, ada kemungkinan para pemain diaspora seperti Marselino Ferdinan, Justin Hubner, dan Ivar Jenner termasuk dalam skuad tersebut.

Timnas Indonesia U-23 memiliki tiga pertandingan di bulan September dengan menghadapi Laos, Macau, dan Korea Selatan pada tanggal 3, 6, dan 9 September 2025 mendatang.

Ajang itu digelar bersamaan dengan FIFA Matchday September 2025, jadi seharusnya tidak ada masalah untuk memanggil pemain.

Namun, untuk persiapan, akan lebih baik untuk mendapatkan kesempatan berlatih lebih awal dan Erick Thohir mengatakan bahwa I-League sudah setuju memberikan jeda lebih awal untuk berhenti di sekitar tanggal 26 atau 27.

“Liga itu berhenti tanggal 26 atau 27? Saya lupa tanggalnya,” kata Erick dalam wawancara dengan pengamat sepak bola Bung Binder di YouToube Bola Bung Binder, Senin (4/8/2025).

“Kan FIFA Matchday itu tanggal 1 sampai 10, jadi kurang empat hari berarti kan tanggal 28 atau 27,” tambah Erick Thohir.

Erick menuturkan bahwa I-League sudah memberikan kesempatan empat hari untuk meliburkan Super League Indonesia lebih awal yang akan menguntungkan Timnas Indonesia U-23.

Namun, PSSI juga sedang melobi FIFA tentang kemungkinan agar para pemain dilepas seminggu lebih awal.

“Nah kita sedang melobi FIFA bisa gak sebagian dilepaskan seminggu [lebih awal], kan klub-klub belum tentu setuju,” tambah Erick

“Liga [Super League] aja memberikan empat hari lebih awal ketimbang liga-liga lain di dunia sudah terima kasih, nah ini yang sedang kita coba,” sambungnya.

“Selain empat hari yang sudah mereka berikan, kita minta tambahan hari dan itu yang lagi dibicarakan antara kita dengan liga,” tandasnya.

Banyak pemain inti dari skuad Timnas Indonesia U-23 yang bermain di Super League, seperti Kakang Rudianto, Arkhan Fikri, Toni Firmansyah, dan bahkan Rafael Struick yang bisa dipanggil karena masih masuk kriteria usia. (rda)