Terima Kasih AFC, Timnas Indonesia U-17 Asuhan Nova Arianto Ketiban Untung di Piala Asia 2026, tapi...

tvOnenews.com - Timnas Indonesia U-17 mendapatkan keuntungan karena otomatis lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2026 tanpa melalui tahapan kualifikasi.

Tim yang kini berada di bawah komando pelatih Nova Arianto itu telah dipastikan menjadi salah satu kontestan di ajang final turnamen yang akan diselenggarakan tahun depan.

Seperti tercatat, Garuda Muda sebelumnya sukses melangkah hingga babak perempat final dalam edisi Piala Asia U-17 2025 yang digelar pada bulan April.

Menurut laporan dari Antara, Nova Arianto menyatakan bahwa timnya tidak perlu mengikuti fase penyisihan untuk bisa tampil di putaran final tersebut.

"Iya benar (Indonesia sudah lolos ke Piala Asia U-17 2026)," ujar Nova Arianto, seperti dilansir Antara pada Kamis (3/7/2025).

Keputusan tersebut diketahui berkat perubahan format turnamen yang dilakukan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).

AFC mengganti format Piala Asia yang biasa digelar 2 tahun sekali, kini menjadi setiap tahun, dimana Arab Saudi akan menjadi tuan rumahnya hingga tahun 2028 mendatang.

Selain itu, AFC juga memberi jatah kepada delapan negara yang mencapai babak perempat final di edisi Piala Asia U-17 2025 lalu.

Selain Timnas Indonesia, ada juga Arab Saudi, Uzbekistan, Korea Selatan, Korea Utara, Tajikistan, Jepang, dan Uni Emirat Arab.

Sementara itu, Qatar mendapat slot spesial dan ikut lolos otomatis ke putaran final, karena menjadi tuan rumah laga tersebut yang akan digelar pada November 2025 mendatang.

Berkat berubahnya aturan tersebut, tentu saja hal itu membuat Skuad Garuda Muda bak ketiban durian runtuh.

Pasalnya, mereka tak perlu bertarung mati-matian di babak kualifikasi, demi memperebutkan satu tiket babak final.

Mereka pun bisa lebih santai dan fokus mempersiapkan diri untuk babak final mendatang.

Meski demikian, di sisi lain mereka juga tak boleh lengah dan harus waspada. Sebab, bukan tidak mungkin jika nantinya mereka "kaget" saat menghadapi tim-tim yang lolos dari babak kualifikasi.

Timnas Indonesia bisa saja terkejut dengan lawan-lawan yang dihadapinya, karena belum bertemu untuk "pemanasan" di babak kualifikasi.