Walau Dipecat Swansea City, Nathan Tjoe-A-On Bicara Jujur kepada Media Inggris soal Keputusan Bela Timnas Indonesia

tvOnenews.com - Nathan Tjoe-A-On, pemain muda berdarah Indonesia-Belanda, resmi berpisah dengan Swansea City, namun tetap menegaskan komitmennya untuk membela Timnas Indonesia. 

Meski tak mendapat banyak menit bermain selama di Swansea City, Nathan tetap menjadi salah satu andalan pelatih Timnas Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. 

Dalam wawancara dengan media Inggris, Nathan Tjoe-A-On mengungkapkan secara terbuka rasa bangganya mengenakan jersey Merah Putih.

_{Pemain Timnas Indonesia, Nathan Tjoe-A-On. (Sumber: Facebook - Swansea City)}

Kabar mengejutkan datang pada 18 Juni 2025 ketika Swansea City mengumumkan bahwa kontrak Nathan Tjoe-A-On diputus secara bersama. 

“Mutual termination” itu menandai berakhirnya perjalanan Nathan di klub EFL Championship tersebut sejak didatangkan pada Agustus 2023. 

Padahal, di usianya yang masih 23 tahun, Nathan masih dianggap memiliki potensi besar sebagai bek kiri atau gelandang bertahan.

Namun, kenyataan di lapangan berbicara lain. Nathan kesulitan mendapatkan menit bermain reguler dan hanya mencatatkan debut seniornya di ajang EFL Cup kontra Gillingham, serta debut liga melawan Preston North End. 

Kendati begitu, karier internasionalnya justru sedang menanjak. Ia menjadi starter dalam beberapa laga penting Timnas Indonesia di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, meskipun performanya saat kalah 1-2 dari China dan 1-5 dari Australia menuai kritik.

Dua kesalahan krusial Nathan dalam laga melawan Australia menjadi sorotan. Ia dianggap sebagai penyebab penalti pertama untuk lawan dan gagal mengawal Jackson Irvine yang mencetak gol ketiga. 

Namun, Nathan tak lari dari tanggung jawab. Melalui akun Instagram-nya, @nathantjoeaon, ia menulis, “Pelajaran telah dipetik, tetapi fokus kami tetap teguh. Kami tidak menoleh ke belakang, kami tumbuh dari masa lalu dan melangkah maju dengan lebih kuat. Sebagai tim dan bangsa, kami terus maju menuju tujuan.”

Pesan tersebut mendapat banyak dukungan dari warganet Indonesia yang menilai Nathan punya mentalitas tangguh sebagai pemain muda. 

Sejak debutnya bersama Timnas Indonesia pada Maret 2024, Nathan telah mencatatkan 11 caps hingga Mei 2025. 

Meski belum mencetak gol, kontribusinya di lini tengah sangat dihargai oleh tim pelatih, termasuk Patrick Kluivert yang kini menangani Garuda.

Selagi menit bermainnya belakangan terpangkas di Timnas Indonesia hingga tidak mendapatkan kesempatan sama sekali di Swansea, Nathan tidak pernah menyesal untuk memilih Indonesia.

Dalam wawancara eksklusif dengan BBC Sport, Nathan dengan jujur membagikan pengalamannya membela Timnas Indonesia dan rasa kagumnya terhadap suporter Tanah Air.

“Pertama kali datang ke stadion sungguh menyenangkan. Kamu bisa melihat semua penggemar dan dukungannya. Dan tentu saja yang kamu lakukan ini untuk membuat mereka bangga. Sungguh luar biasa, sungguh menyenangkan,” ungkapnya.

Ia melanjutkan, “Tidak terlalu mengejutkan, tapi ketika tiba di hotel dan melihat semua orang, banyak sekali penggemar. Saya pikir lebih besar daripada di Belanda. Jadi pertama kali melihat itu saya merasa terkejut.”

Lebih dari sekadar keterkejutan, Nathan juga menyampaikan optimisme tinggi terhadap masa depan sepak bola Indonesia.

“Menurut saya, kami bisa menempatkan negara ini di peta sepak bola Asia. Pertama kali main di GBK sangat menyenangkan.”

Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa meski tengah dalam fase sulit, tekad Nathan untuk terus memperjuangkan Timnas Indonesia tetap kuat. 

Kini, keputusan berada di tangan Patrick Kluivert, apakah akan memberi kesempatan kedua bagi Nathan?

Yang jelas, Nathan Tjoe-A-On telah menunjukkan bahwa rasa cintanya pada Merah Putih tidak bergantung pada klub manapun yang ia bela. 

(anf)