AFC Beri Sorotan Khusus pada Wonderkid Klub Australia, Jadi Pemain yang Dinantikan di Piala Asia U-17 2025 Bersama Timnas Indonesia

Jakarta, tvOnenews.com - Federasi Sepak Bola Asia (AFC) memberikan sorotan khusus terhadap penampilan wonderkid klub Australia, Mathew Baker bersama Timnas Indonesia U-17 di Piala Asia U-17 2025.

Gelaran Piala Asia U-17 2025 akan segera dimulai pada 3 hingga 20 April 2025 dengan Arab Saudi sebagai tuan rumah.

Timnas Indonesia U-17 sendiri tergabung dalam grup C bersama tiga tim lainnya, seperti Korea Selatan, Afganistan, dan Yaman.

Jelang bergulirnya kompetisi tersebut, AFC dikabarkan merilis daftar pemain muda yang layak dan patut dinantikan aksinya.

Pada unggahan terbaru di laman resmi AFC, induk sepak bola Asia itu memilih satu pemain dari setiap kontestan di ajang tersebut.

Nama-nama yang dipilih diprediksi juga menjadi tulang punggung atau kunci andalan dari performa setiap tim.

Untuk Timnas Indonesia U-17, AFC justru memilih wonderkid keturunan Australia yang kini berkarier di Melbourne City, yaitu Mathew Baker.

AFC menilai bahwa pemain kelahiran Melbourne itu memiliki peran penting dalam skuad asuhan Nova Arianto, terutama saat Timnas Indonesia U-17 menciptakan cleansheet di tiga laga babak kualifikasi.

Pengalamannya yang berkiprah di Liga Australia juga menjadi poin tambahan bisa membawa skuad Garuda Asia lolos dari babak kualifikasi.

"Mathew Ryan Baker akan mengandalkan pengalamannya di A-League untuk membawa timnya lolos," tulis AFC dalam laman resminya yang dikutip Rabu (2/4/2025).

"Pemain bertahan ini berperan penting dalam membantu Indonesia mencatatkan tiga clean sheet dalam perjalanan selama kualifikasi," lanjutnya.

Menariknya, nama Mathew Baker juga bersanding dengan wonderkid negara kontestan lainnya yang disorot AFC.

Nama-nama yang juga disorot AFC seperti Nematulloh Rustamjonov (Uzbekistan), Hiroto Asada (Jepang), hingga Alwaleed Aloufi (Arab Saudi).

Sebagai informasi, peraih gelar juara dan runner-up dari masing-masing grup di Piala Asia U-17 2025 berhak mendapatkan tiket lolos ke Piala Dunia U-17 2025.

Hal ini karena FIFA telah merubah format Piala Dunia U-17 2025 dengan menambahkan jumlah peserta dari 24 menjadi 48 negara.

Asia sendiri mendapatkan jatah delapan negara untuk bisa berpartisipasi di Piala Dunia 2025 yang nantinya berlangsung di Qatar.