Respons Bintang Naturalisasi Timnas Malaysia Usai Jadi Juara Pestabola Merdeka 2024 hingga Salip Ranking FIFA Timnas Indonesia

Jakarta, tvOnenews.com - Bintang naturalisasi sekaligus kapten Timnas Malaysia, Dion Cools memberikan respons usai jadi juara Pestabola Merdeka 2024 hingga salip ranking FIFA Timnas Indonesia.

Sebagai informasi, Dion Cools merupakan pemain berdarah Belgia yang memperkuat Malaysia sejak Juni 2021 usai dinaturalisasi.

Bek berusia 28 tahun yang kini membela Buriram United tersebut memiliki garis keturunan Negeri Jiran melalui darah ibunya.

Dion Cools baru saja membawa Timnas Malaysia jadi kampiun Pestabola Merdeka 2024 usai mengalahkan Lebanon 1-0 di partai final, Minggu (8/9/2024).

Harimau Malaya menang atas wakil Timur Tengah itu berkat gol tunggal Romel Morales.

Meski tak mencetak gol, Dion Cools menjadi sosok penting bagi skuad Malaysia untuk meraih medali emas dan mengangkat trofi Pestabola Merdeka 2024.

Selepas laga, pilar Buriram United ini menuturkan mimpinya kini terwujud setelah sebelumnya kalah di dua final bersama Timnas Malaysia.

“Saya bermain dua final sebelum ini bersama Harimau Malaya dan kalah. Saya tidak melihat situasi ini sebagai tekanan," kata Dion Cools, dikutip dari Makan Bola, Senin (9/9/2024).

“Tahun ini saya ingin mencicipi medali emas dan mengangkat trofi Pestabola Merdeka. Saya melihat ini sebagai hal yang positif dan saya jadikan sebagai motivasi,” tambah bintang naturalisasi Timnas Malaysia itu.

Mimpinya itu terwujud saat Harimau Malaya tampil sebagai juara di Bukit Jalil di hadapan puluhan ribu pendukung setianya.

Menurut hitung-hitungan football-ranking.com, kemenangan itu membuat Malaysia akan meraih tambahan 5,68 poin dan total menjadi 1.117,68 angka.

Angka tersebut membuat Harimau Malaya akan naik tiga tangga ke peringkat 131 dunia untuk sementara waktu jika tidak ada perubahan poin lagi.

Malaysia bisa menggeser sejumlah negara termasuk rival bebuyutannya di Asia Tenggara yakni Timnas Indonesia (132), lalu Rwanda (133) dan Gambia (134).

Berikutnya, Malaysia akan melawan Selandia Baru dalam laga persahabatan Oktober 2024 dan akan bermain di Piala AFF 2024, Desember ini.

Untuk Timnas Indonesia, Garuda akan menjamu Australia pada laga kedua Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Selasa (10/9/2024) malam WIB.

(yus)