- PSSI - Instagram @mat_baker09
Matt Baker Sempat Bingung Pilih Timnas Indonesia atau Australia, Nova Arianto Ceritakan di Balik Layar Sang Pemain Akhirnya Mantap
tvOnenews.com - Penampilan Matt Baker bersama Timnas Indonesia U-16 di bawah asuhan Nova Arianto ternyata menarik perhatian Timnas Australia U-16.
Australia keluar sebagai juara Piala AFF U-16 2024 setelah mengalahkan Thailand, sementara Indonesia finis sebagai juara ketiga setelah menumbangkan Vietnam.
Setelah ajang itu berakhir, tim-tim juara mulai menyiapkan diri untuk melakoni kualifikasi Piala Asia U-17 di Kwait bulan Oktober 2024 mendatang.
Nantinya tim-tim yang lolos akan bertarung di Piala Asia U-17 pada 3-20 April 2025 di Arab Saudi.
Secara tiba-tiba pihak Australia memanggil Matt Baker untuk bergabung ke training center atau pemusatan latihan.
Matt Baker yang berusia di bawah 17 tahun memang masih bebas untuk memilih membela negara mana. Walau sudah bermain untuk Indonesia di Piala AFF U-16, ia masih bisa pindah membela Australia jika mau.
Pelatih Timnas Indonesia U-17 Nova Arianto pun angkat bicara mengenai hal ini.
“Yang pertama kami juga kaget, pak. Hari di mana Australia mengumumkan kalau Matt Baker dipanggil oleh mereka,” kata Nova Arianto dalam siniar bersama Arya Sinulingga, dilansir Senin (12/8/2024).
Pasalnya Matt Baker masuk dalam daftar pemain yang dipanggil Nova Arianto untuk melakoni pemusatan latihan di Bali.
“Nah, setelah ada kabar tersebut kami langsung koordinasi dengan pak ketua umum (Erick Thohir) dan Pak Sumardji, apa langkah-langkah yang akan kami ambil untuk situasi Baker ini,” jelas Nova.
Akhirnya Nova Arianto dan PSSI membuat inisiatif untuk melakukan komunikasi dengan keluarga Baker langsung dengan bapak dan ibunya.
Syukurnya pemilik nama lengkap Mathew Riyan Baker itu berkomitmen untuk membela Indonesia dan mengundurkan diri dari Australia.
“Baker juga sempat bertanya apa langkah yang seharusnya dia ambil karena dia juga tinggal di Australia, saya juga ingin semuanya baik-baik saja,” ujar Nova menirukan Baker.
Legenda Persib Bandung itu kemudian menyampaikan kalau Baker ambil latihan dengan Australia setelah itu pergi lagi ke Indonesia itu tidak akan baik buat dia.