Yaonde, Kamerun – Malang betul nasib legenda Samuel Eto’o. Setelah menjabat presiden federasi sepakbola Kamerun, karier emas sepakbolanya kini tercoreng oleh dua masalah hukum.

Samuel Eto’o, legenda Kamerun yang pernah mereguk sukses di sepakbola Eropa, menghadapi dua tuduhan. Mantan striker Barcelona menerima sanksi serius dari pengadilan di Spanyol dengan ancaman hukum penjara percobaan selama 22 bulan karena terbukti melakukan penggelapan pajak.

Selain penjara, Samuel Eto’o juga mendapat denda sebesar 1,8 juta euro atau sekitar Rp28 miliar. Ia juga wajib membayar 3,8 juta euro atau sekitar Rp59,2 miliar, senilai pajak yang ia telah gelapkan semasa masih berseragam Barcelona, tepatnya pada rentang waktu 2004 hingga 2009.

Eto'o telah setuju untuk membayar dendanya dan mengakui kesalahannya. Namun ia berdalih dan menuduh mantan agennya, Jose Maria Mesalles, telah menyesatkan ia sehingga mantan pemain Real Madrid dan Real Mallorca terjerumus dalam penggelapan pajak selama tinggal di Spanyol.

Merupakan pemain asli Kamerun, Eto’o memulai karier profesionalnya di Spanyol. Berawal dari Real Madrid, ia menjalani peminjaman di Leganes dan Espanyol, sebelum pindah ke Real Mallorca dan mencapai puncak kariernya selama lima musim membela Barcelona.

Setelah sukses memenangi tiga gelar La Liga dan dua trofi Liga Champions bersama Barcelona, Samuel Eto’o pindah ke Internazionale Milano untuk mencetak treble pada 2010. Ia kemudian memperkuat klub kaya fenomenal Rusia, Anzhi Makhachkala, sebelum pindah ke tim besar Eropa, Chelsea.

Striker bertinggi 180 cm kemudian juga main di Everton, Sampdoria, dua klub Turki, Antalyaspor dan Konyaspor, sebelum gantung sepatu di klub Qatar, yakni Qatar SC.

Sesudah pensiun, Samuel Eto’o berhasil memenangi pemilihan presiden federasi sepakbola Kamerun (Fecafoot) pada 11 Desember 2021. Pria kelahiran 10 Maret 1981 mencanangkan perbaikan, termasuk mendukung praktik pencurian umur yang umum terjadi di kalangan pesepakbola Afrika.

Kasus Anak di Luar Nikah

Namun dalam posisi menjabat, Eto’o malah terlibat dalam berbagai tuduhan pelanggaran hukum yang memalukan. Selain kasus penggelapan pajak, top scorer abadi tim nasional Kamerun pun menghadapi tuntutan dari seorang wanita yang mengklaim sang legenda sebagai ayah kandung dari putrinya.