Masih Ingat Kekey Zakaria? Legenda Persib Bandung yang Pernah Dipuji Mantan Pelatih Barcelona

Selama lebih dari dua tahun berkiprah di Gresik, kemampuannya semakin berkembang.

Performa itulah yang membuat Persib kepincut untuk memulangkannya.

Atas permintaan Ketua Umum Persib saat itu, Ateng Wahyudi, Kekey kembali ke Bandung pada 1991.

Ia masuk untuk menggantikan Ajat Sudrajat yang hengkang ke Bandung Raya.

Kepulangannya langsung berbuah kepercayaan. Kekey menempati posisi inti dan berduet dengan Sutiono Lamso di lini depan.

Duet ini kemudian dikenal sebagai salah satu pasangan striker lokal paling mematikan pada masanya.

Buah kesabaran Kekey akhirnya terbayar. Pada musim Perserikatan 1993–1994, Persib sukses menjadi juara setelah mengalahkan PSM Ujung Pandang 2-0 di final.

Gelar tersebut menjadi penutup era Perserikatan sebelum sepak bola Indonesia memasuki format baru.

Tak berhenti di situ, Persib kembali mencetak sejarah dengan menjuarai Liga Indonesia musim perdana 1994–1995 usai menaklukkan Petrokimia Gresik 1-0 di partai puncak.

Kekey menjadi bagian penting dalam perjalanan tersebut, termasuk mencetak gol krusial ke gawang Barito Putera di semifinal.

Secara total, ia menyumbangkan gol-gol penting yang memperkokoh status Persib sebagai satu-satunya tim yang mampu menjuarai dua kompetisi resmi secara beruntun pada era tersebut.

Dipuji Rinus Michels, Pelatih Legendaris Dunia

Salah satu momen paling berkesan dalam karier Kekey terjadi pada Januari 1994.

Saat itu, pelatih legendaris Belanda, Rinus Michels, arsitek Total Football, menyaksikan langsung pertandingan Persib melawan Persiraja Banda Aceh di Stadion Siliwangi.

Persib menang telak 4-0, dan Kekey yang masuk sebagai pemain pengganti mencetak salah satu gol. 

Seusai laga, mantan pelatih FC Barcelona itu memuji penyerang bernomor 18 Persib sebagai sosok krusial dengan pergerakan eksplosif yang merepotkan lini belakang lawan.

Pujian tersebut datang di saat yang tepat. Kekey sempat berada dalam periode sulit, kerap dikritik karena gaya bermainnya dan sempat lebih sering duduk di bangku cadangan pada awal musim.

Namun, komentar dari pelatih kelas dunia itu menjadi suntikan motivasi besar.

Sejak laga tersebut, performa Kekey menanjak dan ia terus mencetak gol hingga fase-fase krusial kompetisi.