Kesampingkan Gengsi, Pemain Asal Jepang Ini Justru Pilih Negaranya Raih Hasil Imbang Kontra Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Jakarta, tvOnenews.com - Mantan pemain Persib Bandung, Shohei Matsunaga mengaku lebih memilih negara asalnya, Jepang meraih hasil imbang menghadapi Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Timnas Indonesia akan menjadi tuan rumah dalam lanjutan putaran ketiga Grup C saat menghadapi dua raksasa Asia sekaligus, Jepang dan Arab Saudi.

Jay Idzes cs bakal menghadapi Jepang (15 November 2024) dan Arab Saudi (19 November 2024) di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.

Di atas kertas, Jepang tentunya lebih unggul dari berbagai aspek bila dibandingkan dengan Timnas Indonesia.

Mulai dari pengalaman, statistik, hingga komposisi pemain Samurai Biru jauh lebih unggul ketimbang skuad Garuda.

Apalagi, skuad Samurai Biru belum terkalahkan hingga matchday keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Menariknya, ada pemain asal Jepang sekaligus mantan pemain Persib yang justru memiliki prediksi berbeda.

Adalah Shohei Matsunaga yang memilih negara asalnya, Jepang agar meraih hasil imbang kala berhadapan kontra Timnas Indonesia.

Shohei Matsunaga mengaku bahwa dirinya juga merupakan orang Indonesia meski berasal dari Jepang.

Sebagai informasi, mantan pemain Persib Bandung itu memang terkenal sudah lama malang melintang di Liga Indonesia selama delapan tahun lamanya.

"Saya setengah-setengah. Saya juga (orang) Indonesia juga. Maka dari itu, (hasil Timnas Indonesia vs Jepang) seri," ujar Shohei Matsunaga di Lapangan C Senayan, Sabtu (2/11/2024).

Meski menginginkan hasil imbang antara kedua kesebelasan, namun dirinya tidak menampik jika Jepang memiliki kekuatan yang jauh di atas Timnas Indonesia.

Shohei Matsunaga menyebut jika hampir semua pemain Jepang berkarier di kasta tertinggi sepak bola Eropa dan hanya sebagian yang bermain di liga lokal.

Sebut saja nama-nama seperti Takumi Minamino di AS Monaco, Wataru Endo di Liverpool, hingga Takehiro Tomiyasu di Arsenal menjadi pemain Jepang yang bermain di kasta tertinggi Liga Inggris.

Kendati begitu, Shohei Matsunaga mengaku jika Timnas Indonesia masih memiliki keuntungan lain saat berhadapan dengan Jepang.

Menurutnya, SUGBK yang bakal dipenuhi gemuruh suporter yang fanatis bisa menjadi senjata andalan Timnas Indonesia untuk menghentikan skuad Samurai Biru.

"Timnas Jepang tentu kuat. Sekarang banyak pemain mereka yang main di luar negeri seperti di Jerman, Spanyol, dan itu di liga teratas mereka. Walaupun ada yang cadangan juga," jelas Shohei Matsunaga.

"Statistik mungkin Jepang lebih bagus. Tapi, tidak tahu jika main di sini (GBK), penontonnya juga banyak. Maka dari itu, saya tadi bilang, hasil imbang saya juga senang," tutupnya.

(igp/yus)