Jeddah, Arab Saudi – Duel tinju kelas berat dunia akan mengadu dua rival, Anthony Joshua dan Oleksandr Usyk. Pertarungan “rematch” memperebutkan gelar memunculkan aroma dendam lama.

Pertarungan ulangan (rematch) dua petinju kelas berat, Anthony Joshua dan Oleksandr Usyk, akan bergulir pada 20 Agustus 2022 di Arab Saudi. Untuk kali pertama sejak pertarungan pada 2021, kedua petinju melakukan face off atau sesi saling tatap dua petarung di Jeddah, Arab Saudi.

Anthony Joshua dan Oleksandr Usyk tampil 12 ronde penuh pada September 2021 di Tottenham Hotspur Stadium, London, Inggris, dalam duel bertajuk perebutan gelar juara tinju kelas berat versi WBA, IBF, WBO dan IBO. Usyk, petinju Ukraina, memanangi pertarungan melalui kemenangan angka mutlak.

Kemenangan Usyk pun menghadirkan kekalahan kedua bagi Joshua sepanjang kariernya. Hasil pada duel pertama memanangkan dua petarung saat menjalani sesi tatap muka.

Dalam sesi face off, Joshua dan Usyk tampil penuh percaya diri. "Jadi kalau anda mengenal saya dan cerita saya, anda tahu, saya sang raja yang kembali. Anda bisa mengalahkan saya tapi sulit untuk bisa terus mengalahkan saya," ungkap Joshua dalam sesi konfrensi pers usai face off.

Dua petinju sama-sama meraih medali emas Olimpik London 2012. Oleksandr Usyk sebelumnya merajai kelas penjelajah. Saat bersua Joshua, Usyk mampu membuktikan bahwa ia juga cakap saat bertarung di kelas berat. Bahkan petinju berusia 35 tahun menjadi salah satu petinju pound for pound terbaik.

"Saya tak pernah lantang dan bersinar saat berpidato. Yang saya lakukan ialah kerja keras di tempat latihan dan gym. Ini yang terus saya lakukan sebelum bertarung nanti. Saya akan masuk ke ring dan membuat Anda senang dengan pertarungan saya," jelas Usyk.

Joshua punya rekam jejak apik dalam melakukan rematch. Sebelumnya, ia berhasil memukul balik Andy Ruiz setelah takluk pada partai pertama. Bahkan pertarungan ulangan Anthony Joshua dan Andy Ruiz juga berlangsung di Arab Saudi.

"Dengan kehendak Tuhan, saya akan bertarung dan akan menjadi juara dunia tinju kelas berat untuk ketiga kali," sesumbar Joshua. (wnb/raw)