Final French Open 2022: Upaya Rafael Nadal Menjadi Juara Tertua di Roland Garros

Perjumpaan Nadal dan Ruud merupakan pertemuan antara idola dan murid. Ruud telah berlatih di akademi tenis milik Nadal di Manacor sejak 2018 bersama ayahnya Christian, yang merupakan mantan petenis yang masuk dalam daftar 40 besar dunia, serta petenis Spanyol Pedro Clar.

Nadal dan Ruud belum bernah berjumpa pada turnamen profesional sebelumnya, namun kedua pemain sering menjadi rekan bertanding di Spanyol, dan Ruud pun mengakui bahwa Nadal selalu mengalahkannya dalam setiap pertandingan di tempat latihan.

“Casper mempunyai karakter yang bagus untuk bermain tenis. Dia sangat rileks dan rendah hati. Dia selalu mempunyai energi positif untuk berlatih,” ungkap Nadal.

“Saya rasa di akademi, kami mampu membantu dia sedikit peningkatan selama periode ini.”

Ruud baru berusia 6 tahun saat Nadal pertama kali dianugerahi trofi French Open pada 2005. Ia menyebut petenis Spanyol tersebut sebagai idola sepanjang hidupnya.

“Saya hapal semua final, siapa yang bermain dan siapa yang kalah karena saya menonton semuanya di TV,” kata Ruud.

“Dia (Nadal) adalah petenis tanah liat terbaik sepanjang masa dan salah satu pemain terbaik,” tambah dia.