Dongeng Ajaib Kaiserslautern, Tim Promosi Jadi Juara Bundesliga

Jerman - Bundesliga tak pernah membosankan meski Bayern Muenchen tampil begitu dominan dengan koleksi 30 gelar juara Liga Jerman. Tapi tak selamanya, Bayern tampil dominan. Raksasa dari Bavaria pernah tersandung oleh tim yang baru kembali ke divisi teratas.

 

Musim 1997/1998 menghasilkan cerita bak dongeng. Tim promosi Kaiserslautern bisa menyalip Bayern dalam persaingan juara. Kaiserslautern termasuk klub anggota awal Bundesliga. Namun baru pada 1991, Lautern berhasil memenangi gelar juara Bundesliga.

 

Lima tahun berselang, Kaiserslautern malah mengalami penurunan hingga terdegradasi dari divisi teratas Liga untuk kali pertama. Padahal pada tahun yang sama, tim berjuluk Iblis Merah (Die Roten Teufel) berhasil merebut Piala Jerman, atau DFB Pokal 1996.

 

Hanya satu tahun berada di divisi kedua, tim yang bermarkas di Fritz Walter Stadion kembali promosi ke Die Erste Bundesliga. Berstatus tim promosi, Kaiserslautern langsung membuat kejutan pada pekan pertama Bundesliga musim 1997/1998. 

 

Menghadapi Bayern selaku juara bertahan, Kaiserslautern menang 1-0 sebagai modal besar menjalani pekan-pekan berikutnya. Setelah pekan 4, Lautern sukses memuncaki Bundesliga. Tak ada yang menduga, status tak berubah sampai akhir musim kompetisi. Kaiserslautern pun mencetak sejarah besar, sebagai tim promosi pertama yang bisa menjadi juara divisi pertama Bundesliga. 

 

Pada akhir musim, Olaf Marshall dan rekan mengumpulkan 68 poin, unggul dua angka dari Bayern yang berada di posisi kedua. Sukses Kaiserslautern tak lepas dari tangan dingin Otto Rehhagel, yang mulai melatih pada 1996 atau hanya dua musim bertugas.

 

Ironisnya, Rehhagel melatih Kaiserslautern justru setelah mengalami pemecatan dari posisi sebagai pelatih Bayern Muenchen! Di kemudian hari, Otto Rehhagel akan kembali membuat kejutan besar, ketika membawa  Yunani menjadi juara EURO 2004.

 

Namun setelah jadi juara pada 1997/1998, Kaiserslautern gagal mempertahankan penampilan pada musim-musim selanjutnya. Iblis Merah bahkan terdegradasi lagi pasa musim 2005/2006 atau setelah sembilan tahun bertahan di divisi teratas Liga Jerman. Kembali promosi pada musim 2010/2011 dan bertahan selama dua musim, Lautern terdegradasi lagi ke divisi kedua Bundesliga.

 

Kondisi bahkan kian memburuk pada 2018. Kali pertama dalam sejarah, Kaiserslautern jatuh ke divisi ketiga sampai sekarang. (baf/ade)