Di Hadapan Media Belanda, Dean James Ungkap Banyak Hal Pasca Gabung Timnas Indonesia: Dampaknya, Banyak yang Harus Saya Hadapi...

tvOnenews.com - Bek kiri Go Ahead Eagles, Dean James, berbagi cerita mengenai pengalamannya yang penuh warna saat pertama kali membela Timnas Indonesia. 

Pemain berusia 24 tahun itu resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 10 Maret 2025 dan langsung mendapat kesempatan untuk memperkuat skuad Garuda dalam laga internasional bulan Maret.

Debutnya bersama Timnas Indonesia terjadi dalam pertandingan melawan Australia pada ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. 

Dean James dipercaya sebagai starter dalam laga tersebut, namun sayangnya, debutnya tak berujung manis. Indonesia harus mengakui keunggulan Australia dengan skor telak 1-5. 

Meski begitu, pengalaman tersebut menjadi langkah awal bagi Dean James dalam memahami atmosfer sepak bola Asia yang berbeda dengan Eropa.

Pada pertandingan kedua melawan Bahrain, Dean James tidak diturunkan, namun Timnas Indonesia berhasil meraih kemenangan berharga 1-0. 

Gol tunggal dari Ole Romeny membawa Garuda meraih tiga poin penting dalam persaingan di Grup C.

Perasaan Dean James Mengenakan Seragam Garuda

Dean James mengungkapkan bahwa momen membela Timnas Indonesia merupakan pengalaman yang luar biasa dalam kariernya. Pemain kelahiran Leiden itu masih sulit menggambarkan perasaannya ketika mendapatkan kesempatan membela Merah Putih.

Sumber :

• PSSI

"Saya berada di sana selama 11 hari," ujar Dean James dalam wawancara dengan ESPN Belanda setelah pertandingan Feyenoord vs Go Ahead Eagles pada 30 Maret 2025.

"Pertama di Australia, lalu di Jakarta. Rasanya sangat luar biasa, bahkan sulit untuk dijelaskan. Banyak hal terjadi, banyak yang harus saya hadapi."

"Saya bermain di pertandingan pertama di Sydney, sayangnya kami kalah 5-1, tapi tetap saja senang bisa menjalani debut. Kemudian di pertandingan kedua (melawan Bahrain), kami menang, meskipun saya tidak bermain," lanjutnya.

Meskipun belum mendapatkan menit bermain saat Timnas Indonesia menang melawan Bahrain, Dean James tetap merasa bangga bisa menjadi bagian dari tim yang tengah berjuang di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Dampak Kembali ke Klub Setelah Tugas Internasional

Setelah menyelesaikan tugasnya bersama Timnas Indonesia, Dean James kembali ke klubnya, Go Ahead Eagles, dan langsung diturunkan dalam laga melawan Feyenoord. 

Bek kiri tersebut bermain selama 75 menit dan mengaku siap tampil penuh jika dibutuhkan. "Ya, kalau harus bermain 90 menit, saya bisa," ungkapnya.

"Tapi tentu saja ada dampaknya. Ini pertama kalinya saya mengalami hal seperti ini. Setidaknya, saya tetap bisa menjadi starter di pertandingan. Sayangnya, kami tidak bisa meraih tiga poin," tambahnya.

Pengalaman yang dialami Dean James mirip dengan beberapa pemain naturalisasi lainnya yang juga harus menyesuaikan diri dengan gaya bermain dan intensitas pertandingan di level internasional. 

Dengan Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang masih panjang, James memiliki kesempatan besar untuk kembali membela Timnas Indonesia pada laga berikutnya.

Timnas Indonesia sendiri akan kembali berjuang di bulan Juni dengan menghadapi China di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 5 Juni 2025, sebelum bertandang ke Jepang pada 10 Juni 2025. 

Para penggemar sepak bola Indonesia tentu berharap Dean James dapat kembali menjadi bagian dari skuad Garuda dan membantu perjuangan menuju Piala Dunia 2026. (udn)