Pernah Abaikan Timnas Indonesia untuk Tampil di Piala Dunia U20, Wonderkid Keturunan Maluku Ini Sekarang Memelas Minta Gabung Skuad Garuda

tvOnenews.com - Bintang muda Belanda keturunan Maluku ini sangat berharap bisa kembali mendapat tawaran dari PSSI untuk bermain bagi Timnas Indonesia.

Padahal, pemain ini pernah mengabaikan panggilan Timnas Indonesia yang saat itu tengah menghadapi persiapan jelang Piala Dunia U20.

Seperti diketahui, belakangan ini banyak pemain keturunan yang tak ragu menyatakan keinginannya untuk bermain di tempat asal leluhurnya, Indonesia.

Faktor ini salah satunya disebabkan karena penampilan luar biasa dari Timnas Indonesia asuhan Shin Tae-yong dalam beberapa turnamen terakhir.

Sebut saja di Piala Asia 2023 yang ketika itu pelatih Shin Tae-yong memutuskan untuk memboyong tujuh pemain keturunan ke skuad Garuda.

Hasilnya, Timnas Indonesia untuk pertama kalinya bisa lolos babak penyisihan grup Piala Asia sejak pertama kalinya berpartisipasi pada 1996.

Tak lama berselang, Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengumumkan bahwa Timnas Indonesia akan ketambahan sejumlah pemain keturunan Eropa di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Mereka adalah Jay Idzes, Thom Haye, Nathan Tjoe-A-On, dan Ragnar Oratmangoen yang langsung dimainkan saat melawat ke Vietnam usai disumpah sebagai WNI.

Lagi-lagi, efek instan diberikan oleh pemain keturunan Eropa itu bagi tanah leluhurnya usai bawa Timnas Indonesia kalahkan Vietnam berturut-turut di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Belum lama ini, Shin Tae-yong kembali mengandalkan pemain keturunan untuk Piala Asia U23 dan hasilnya Timnas Indonesia bisa lolos sampai ke semifinal.

Bahkan, skuad Garuda hampir saja lolos ke Olimpiade Paris 2024 apabila mereka menang di play-off antar benua melawan Guinea beberapa waktu lalu.

Kegemilangan Timnas Indonesia di sejumlah turnamen tersebut turut dipantau oleh para pemain keturunan yang kini tengah berkarier di Eropa.

Salah satunya ialah wonderkid milik juara Liga Belanda Feyenoord Rotterdam yaitu Delano Van Der Heijden yang masih punya garis keturunan Maluku.

Delano Van Der Heijden bahkan secara terbuka mengakui kalau dirinya siap menerima panggilan dari PSSI apabila diminta main untuk Timnas Indonesia.

Sebelumnya, playmaker asal Belanda tersebut pernah mengabaikan panggilan Shin Tae-yong yang saat itu tengah mencari pemain untuk berlaga di Piala Dunia U20.

Ketika itu, Delano Van Der Heijden bersama Ivar Jenner, Rafael Struick, dan Zico Soree diundang Shin Tae-yong untuk mengikuti seleksi Timnas Indonesia U20.

“Saya terlalu banyak memainkan pertandingan secara beruntun. Pihak klub mengatakan akan menghentikan saya, padahal saya sangat ingin bermain untuk kalian (Timnas Indonesia),” katanya.

Delano Van Der Heijden sampai menyesal pernah menolak panggilan Timnas Indonesia dan berharap kembali ditawarkan PSSI untuk membela tanah leluhurnya.

Timnas Indonesia di Piala Asia U23 (Source: PSSI)

“Saya berharap mendapatkan kesempatan lagi untuk membuktikan diri dan bermain untuk kalian serta membuat Indonesia senang dengan memenangkan banyak pertandingan,” ujar Delano di Instagram @halfblood_indonesie.

Delano Van Der Heijden juga membuktikan kecintaannya terhadap tanah leluhurnya dengan mengunggah ulang postingan dirinya yang mengenakan jersei Timnas Indonesia.

Tidak hanya itu, pemain muda yang berposisi sebagai playmaker ini juga beberapa kali menyertakan bendera Indonesia di unggahan Instagram-nya.

Bersama Feyenoord Rotterdam U21, Delano Van Der Heijden tampil luar biasa di musim ini dengan catatan satu gol dan tiga assist dari 16 penampilan.

Bahkan, selama membela Feyenoord mulai dari level U18 sampai U21, Delano Van Der Heijden telah mengoleksi 23 gol dan 18 assist dari 59 pertandingan. (han)