Doha, Qatar – Sepakan penalti Gareth Bale pada menit-menit akhir menyelamatkan Wales dari kekalahan saat melawan Amerika Serikat di Grup B Piala Dunia 2022. Skor akhir 1-1.

Setelah Inggris menang besar 6-2 atas Iran, Grup B Piala Dunia 2022 di Qatar berlanjut dengan pertandingan seru Amerika Serikat dan Wales. Dua negara berlomba untuk mencari kemenangan pada Senin malam, 21 November 2022 di Timur Tengah atau Selasa (22/11/2022) dini hari WIB.

Amerika Serikat unggul lebih dulu dengan gol Timothy Weah pada menit 36. Striker berusia 22 tahun yang lahir pada 22 Februari 2000 memanfaatkan bola terobosan dari Christian Pulisic. Dengan tenang, Weah membuat gol pertama tim AS di Piala Dunia 2022.

Skor 1-0 bertahan lama. Berulang kali Wales mendapat peluang menyamakan skor namun gagal oleh kecekatan kiper AS, Matt Turner. Penonton bahkan menduga Amerika Serikat dapat mengatasi lawan yang baru tampil lagi di Piala Dunia sejak debut pada 1958.

Kesalahan Fatal Bek AS

Namun saat mendekati akhir pertandingan, wasit menjatuhkan vonis penalti setelah bek AS, Walker Zimmermann menjegal kapten Wales, Gareth Bale di petak area gawang.

Gareth Bale sendiri mengambil tugas mengeksekusi hukuman. Sepakan penalti Bale menembus usaha pencegahan Turner. Menit 82, Wales menyamakan skor 1-1 yang berlaku sampai akhir pertandingan.

Penalti Bale menjadi gol pertama Wales di Piala Dunia dalam 64 tahun sejak terakhir di Swedia 1958.

Dengan hasil imbang 1-1, Wales dan Amerika Serikat mendapat 1 poin. Dua negara berada di bawah Inggris yang memimpin Grup A Piala Dunia 2022 setelah menghajar Iran, 6-2. (raw)