Tim yang Baru 2 Tahun Masuk Liga Profesional Berani Tantang Persib? Pelatih Manila Digger Ingin Rusak Sejarah Maung Bandung

Jakarta, tvOnenews.com - Tim asal Filipina, Manila Digger akan menantang Persib Bandung dalam babak play off AFC Champions League Two 2025-2026. 

Manila Digger, yang baru dua tahun masuk ke kompetisi profesional Liga Filipina berambisi untuk menjegal Persib di kandangnya sendiri, di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Kota Bandung, Rabu (13/8/2025). 

Laga hidup mati dipertaruhkan oleh Manila Digger sebagai kali pertama mereka tampil di Asia. 

Seperti diketahui, siapapun yang memenangkan pertandingan ini akan mengisi slot terakhir di AFC Champions League Two. 

Sebaliknya, tim yang kalah akan akan tampil di kasta ketiga kompetisi Asia, AFC Challenge League 2025-2026. 

Menantang tim yang punya empat bintang dan segudang sejarah ternyata tidak menyurutkan hati Manila Digger. 

Pelatih Manila Digger, Li Haijun menyebut bahwa sejarah panjang dan gelar juara bertahan Liga Indonesia yang dimiliki Persib tak mengecilkan semangat timnya. 

"Persib adalah klub dengan sejarah yang panjang dan berpengalaman menghadapi kompetisi Asia," kata Li Haijun. 

Bahkan Manila Digger telah memperhatikan penampilan Persib sejak tim asuhan Bojan Hodak tampil di AFC Champions League Two 2024-2025. 

Saat itu, Persib yang terpaksa tampil di jadwal padat bersama liga hanya mampu finis di fase grup saja. 

"Di musim lalu Persib bermain melawan tim Thailand dan China dan saya sudah menganalisa permainan itu. Tentunya kami sudah punya gambaran soal permainan tim Persib dan secara skill pemain mereka sangat bagus," kata Li Haijun. 

Li Haijun pun mengakui penting bagi timnya untuk membuktikan titel kecil-kecil cabai rawit yang mereka miliki.

Walau baru dua tahun tampil sebagai tim profesional, namun Manila Digger mampu memberi kejutan dengan finis seabgai runner up Liga Filipina musim lalu. 

"Tentu pertandingan ini sangat penting bagi kami untuk membuktikan," katanya. 

Untuk itu, kehadiran Manila Digger diakui untuk 'merusak' sejarah panjang Persib dan menyematkan cerita baru di perjalanan Manila Digger ini. 

"Karena kami tim pendatang baru, kami baru memiliki sejarah dua tahun dan karena itu kami datang ke sini untuk bermain melawan Persib dan menunjukkan kami bisa memiliki perkembangan hingga menjadi tim yang lebih baik," katanya.