Kesuksesan Persib Makan Korban, Pemain Asing Lion City Sailors Angkat Kaki Setelah Gagal Lolos di ACL Two

Jakarta, tvOnenews.com - Persib Bandung tak hanya berhasil lolos ke babak 16 besar AFC Champions League Two 2025-2026, tapi juga menyingkirkan runner up musim lalu, Lion City Sailors. 

Kesuksesan Persib Bandung ini ternyata memakan korban. Dengan pemain asing Lion City Sailors, Maxime Lestienne memutuskan untuk hengkang dari klub. Kepergiannya ini mengejutkan mengingat musim 2025-2026 masih berlangsung. 

Maxime Lestienne dipastikan akan meninggalkan klub pada akhir Desember 2025 mendatang setelah membela klub hampir selama empat tahun sejak Januari 2022 lalu. 

Pemain asal Belgia ini bahkan menjadi kunci kesuksesan Lion City Sailors dalam beberapa tahun terakhir. Bergabung dari klub lamanya, Standard Liege, Maxime pun sempat memperpanjang kontraknya bersama klub pada 2023 lalu. 

"Saya bangga dengan apa yang sudah kita raih. Kita meraih trofi, membawa klub ke papan atas dan yang paling penting, penampilan internasional di AACL Two, memori ini akan terus saya bawa," kata Maxime. 

Sebenarnya, klub masih memiliki opsi perpanjang kontrak hingga akhir musim. Namun pemain berusia 33 tahun ini memutuskan untuk kembali ke Belgia demi berkumpul bersama keluarganya. 

"Tapi setelah beberapa tahun dilewati, ini waktunya saya kembali ke rumah dan dekat dengan keluarga saya. Tentu ini pilihan sulit tapi sekarang yang terpenting adalah keluarga," katanya. 

Persib pun bisa menggunakan Maxime sebagai pilihannya di bursa paruh musim ini. Apalagi AFC mengizinkan pendaftaran pemain yang pernah bermain di kompetisi AFC Champions League Two 2025-2026 dengan syarat beda babak. 

Hal ini karena Maxime mampu memberi perubahan drastis bagi Lion City Sailors. Sebut saja mengangkat Piala Liga Singapura dua kali, lolos ke babak final AFC Champions League Two 2024-2025 serta menjadi sebelas terbaik Liga Singapura.

Dilansir dari laman resmi klub, Maxime sejak bergabung dengan Lion City Sailors telah mencatatkan diri sebagai pemilik trofi Golden Boot dan pemain terbaik tahun 2023 laalu. 

Dia pun berkontribusi atas 162 gol Lion City Sailors, dengan catatan 69 gol dan 93 assist dari 128 penampilannya di semua kompetisi.