Persib Kehilangan Kiper Timnas Filipina di Laga Kontra Bhayangkara FC

Bandung, tvOnenews.com - Persib Bandung kemungkinan tidak bisa menurunkan Kevin Ray Mendoza pada laga pekan ke-30 Liga 1 2023/2024. Pelatih kiper Persib, Luizinho Passos mulai menyiapkan Teja Paku Alam untuk tampil.

Sejak jendela transfer paruh musim ditutup, posisi kiper utama Persib jadi milik Kevin Ray Mendoza. Dia selalu tampil di delapan pertandingan terakhir dan mengirim Teja Paku Alam menjadi penghangat bangku cadangan.

Namun kondisi Mendoza yang sedang bertugas bersama timnas Filipina membuatnya harus absen. Karena The Azkals tampil menjamu Irak di Stadion Rizal Memorial pada 26 Maret 2024 dan Persib dijadwalkan menjamu Bhayangkara FC pada 28 Maret 2024.

Kemungkinan Mendoza baru tiba di Bandung satu hari jelang pertandingan dan tidak mengikuti persiapan. Kondisi itu yang jadi pertimbangan Luizinho Passos untuk menyiapkan Teja sebagai starter.

"Saya sudah berdiskusi mengenai situasi ini dengan coach Bojan. Jadi bisa saja dia (Kevin Ray Mendoza) bermain dan bisa juga Teja yang bermain," kata pria asal Brasil ini saat diwawancara di Stadion Sidolig, Bandung, Kamis (21/3/2024).

Passos menekankan bahwa kualitas kedua kiper ini setara. Karena itu, dia tidak khawatir andai Kevin Ray Mendoza harus absen karena Teja juga memiliki level permainan yang bagus dan kokoh saat mengawal gawang.

Teja sebelumnya menjadi kiper langganan starter di skuat Persib dalam tiga musim terakhir. Dia sempat menjadi kiper terbaik Liga 1 2021/2022 berkat aksi-aksi heroiknya dalam menahan percobaan lawan.

"Untuk hal ini, saya tahu Kevin (Mendoza) adalah kiper yang bagus di sini, tapi saya juga percaya penuh kepada Teja. Teja dan Kevin punya level yang sama, jadi ketika Kevin tidak bisa main, Teja bisa dimainkan melawan Bhayangkara," ujar Passos.

Doa dan dukungan juga diberikan Passos untuk Kevin Ray Mendoza bersama timnas Filipina. Passos berharap, jika kiper 29 tahun ini diturunkan, dia bisa tampil maksimal seperti yang diperlihatkan bersama klub di beberapa laga terakhir.

Di laga melawan Irak di Stadion Internasional Basra, Kamis (21/3/2024), Mendoza tidak tampil dan hanya duduk di bench. Namun masih ada satu pertemuan lagi yang akan mentas pada 26 Maret mendatang di Manila.