Gagal Lawan Khabib Nurmagomedov, Ini Sosok Petarung Mengerikan yang Paling Ingin Dihadapi Max Holloway

tvOnenews.com - Pemegang sabuk BMF, Max Holloway, mengungkapkan sosok petarung yang paling ingin dihadapinya setelah gagal menjalani duel melawan Khabib Nurmagomedov pada 2018 lalu.

Petarung yang dikenal sebagai petinju terbaik di UFC ini akan tampil dalam laga utama UFC 326 pada Minggu. Dalam pertarungan tersebut, Holloway dijadwalkan mempertahankan sabuk BMF simbolis miliknya untuk kedua kalinya.

Sebelumnya, Max “Blessed” Holloway sukses mengalahkan Dustin Poirier pada Juli lalu. Kini, Charles Oliveira berambisi merebut sabuk BMF dari tangan Holloway saat keduanya kembali bertemu di Las Vegas.

Di luar pertarungan melawan Charles Oliveira, petarung asal Hawaii itu juga tertarik menjalani laga ulang dengan Justin Gaethje dan Ilia Topuria. Meski demikian, ada satu nama yang paling ingin dihadapinya untuk menguji kemampuan.

Petarung tersebut adalah Islam Makhachev.

Sepanjang kariernya, Max Holloway memang selalu ingin menguji dirinya melawan petarung terbaik. Pada masa lalu, salah satu tantangan terbesar yang ingin ia jalani adalah pertarungan melawan legenda UFC, Khabib Nurmagomedov.

Keduanya sebenarnya sempat dijadwalkan bertarung di UFC 223. Namun, Holloway akhirnya ditarik dari laga tersebut oleh komisi karena kekhawatiran terkait proses penurunan berat badannya.

Beberapa tahun kemudian, Khabib memutuskan pensiun, sehingga Holloway tidak pernah memiliki kesempatan berbagi Octagon dengan petarung berjuluk “The Eagle” itu.

Karena peluang tersebut telah hilang, Holloway kini mengalihkan perhatiannya kepada murid Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev, sebagai tantangan besar berikutnya.

“Terserah mereka mau bertarung di kelas berat berapa pun, bro,” kata Holloway ketika ditanya oleh CBS apakah pertarungannya melawan Makhachev harus berlangsung di kelas ringan.

“Pertanyaannya adalah… 'Dengan siapa Anda ingin menguji diri sendiri dan kemampuan Anda?' Dan maksud saya, kita melewatkan kesempatan dengan Khabib, jadi Islam adalah pilihan terbaik berikutnya. Itu akan menyenangkan,” tambahnya dilansir dari Bloody Elbow.

Peluang pertarungan tersebut sempat terbuka, tetapi situasi berubah setelah Islam Makhachev meninggalkan sabuk kelas ringan pada 2025 untuk mengejar gelar di divisi lain.