Gagal Rebut Gelar Interim UFC, Paddy Pimblett: Saya Tahu Akan Jadi Juara Dunia

tvOnenews.com - Petarung asal Liverpool Inggris, Paddy Pimblett angkat suara usai kekalahannya dari Justin Gaethje dalam perebutan gelar interim di UFC 324.

Pertarungan utama yang digelar di T-Mobile Arena berlangsung sengit hingga ronde kelima. Kedua petarung tampil agresif sepanjang laga, namun setelah lima ronde berakhir, para juri sepakat memenangkan Gaethje dengan skor 48-47, 49-46, dan 49-46.

Kemenangan tersebut memperpanjang catatan positif Gaethje (27-5 MMA, 10-5 UFC) menjadi dua kemenangan beruntun lewat keputusan juri.

Ia datang ke laga perebutan gelar interim ini setelah mengalahkan Rafael Fiziev. Sebelumnya, Gaethje juga pernah meraih sabuk interim di UFC 249 dengan menundukkan Tony Ferguson, meski gagal menyatukan gelar usai kalah dari Khabib Nurmagomedov beberapa bulan kemudian.

Sementara itu, kekalahan ini menghentikan rentetan kemenangan Pimblett sekaligus menjadi yang pertama baginya di UFC. Sebelum duel tersebut, petarung asal Liverpool itu mencatat tujuh kemenangan beruntun di ajang ini.

Meski hasil tersebut menjadi kemunduran dalam kariernya, Pimblett tetap percaya diri menatap masa depan.

"Saya tahu saya akan menjadi juara dunia," kata Pimblett dilansir dari kanal Youtube Pribadinya.

"Hanya saja akan sedikit lebih lambat dari yang diharapkan. Jika saya menang, saya akan menjadi juara sementara, dan Anda tahu bagaimana orang-orang membicarakan saya. Mereka akan berkata, 'Oh, dia juara sementara, bukan juara dunia sejati.' Jadi ketika saya memenangkannya sekarang, itu akan menjadi gelar tak terbantahkan dan tidak ada yang akan mengatakan apa pun." pungkasnya.

Terkait rencana berikutnya, Pimblett memastikan dirinya tidak mengalami cedera serius meskipun pertarungan berlangsung keras. Ia menargetkan kembali bertarung pada musim panas dan siap menghadapi siapa pun di jajaran elite kelas ringan.

"Saya akan melawan siapa pun, saya hanya ingin lawan yang namanya dikirimkan kepada saya – saya menandatangani kontrak, dan saya akan melawannya, tetapi Saint-Denis terdengar bagus bagi saya," kata Pimblett.

"Dua petinju kelas ringan terbaik Eropa saling berhadapan, atau melawan pemenang atau pecundang dari Max (Holloway) vs. Charles (Oliveira). Sial, saya akan melawan Arman. Saya tidak peduli. Saya akan melawan siapa pun, tetapi saya akan kembali di musim panas."