Baru Jadi Juara UFC, Islam Makhachev Langsung Diburu Penantang Tangguh dari Ian Machado Garry hingga Ilia Topuria

tvOnenews.com - Islam Makhachev tampaknya tidak kekurangan calon lawan yang menantinya di kelas welter, dan daftar tersebut semakin panjang setelah gelaran UFC Qatar.

Kemenangan impresif Michael Morales dan Carlos Prates di UFC 322 membuat Makhachev mulai mengincar mereka.

Namun, sorotan kini tertuju pada Ian Machado Garry yang baru saja mengalahkan mantan juara Belal Muhammad pada Sabtu lalu, menegaskan klaimnya sebagai calon penantang gelar.

“Ya, itu akan menarik,” kata Makhachev tentang Garry dalam sebuah media scrum yang diposting oleh Ushatayka.

“Dia juga petarung yang hebat. Dia sedang dalam rentetan kemenangan yang bagus dan dia masih muda. Saya pikir itu akan menarik. Kita lihat saja nanti. Dia tidak mengejutkan saya kemarin. Jika dia mengejutkan UFC, mungkin dia akan menjadi yang berikutnya.”

Ian Machado Garry kini sedang dalam tren kemenangan dua pertarungan berturut-turut setelah mengalami kekalahan pertama dari Shavkat Rakhmonov pada akhir 2024.

Pertarungan tersebut awalnya diprediksi akan menentukan penantang nomor 1 di kelas welter, namun cedera memaksa Rakhmonov digantikan oleh Jack Della Maddalena, yang kemudian berhasil merebut gelar pada Mei.

Makhachev menegaskan bahwa masih banyak yang harus diselesaikan sebelum benar-benar mempertahankan gelarnya.

“(Shavkat) sudah lebih dari setahun tidak bertarung. Seorang petarung tidak bisa absen selama setahun karena cedera lalu bertarung untuk merebut sabuk juara. Kami menyapa, dia memberi selamat kepada saya. Kami hanya berjabat tangan. Jika dia pulih, dan UFC memutuskan dia yang berikutnya, kenapa tidak?”

Selain Garry, nama lain yang disebut Makhachev adalah juara kelas ringan UFC, Ilia Topuria, yang sudah lama mengincar pertarungan melawan Makhachev.

Sebelumnya, jika Belal Muhammad berhasil mengalahkan Della Maddalena, Makhachev berencana mempertahankan sabuk ringan melawan Topuria. Namun setelah Della Maddalena memenangkan gelar, Makhachev melepaskan sabuk kelas 155 pon dan memutuskan fokus di kelas welter.

“Ini pasti tawaran yang sangat bagus bagi saya untuk mulai mengurangi berat badan menjadi 155 kg,” ungkap Makhachev dilansir dari akun X Championship Rounds.