Paus Fransiskus Kenang Jasa Friedrich Silaban, Arsitek yang Mendesain Masjid Istiqlal. Ternyata Begini Proses Kreatif Teknokrat Kesayangan Bung Karno

Masjid Istiqlal jadi Karya pria kelahiran Bonandolok, Sumatera Utara, 16 Desember 1912 yang paling masyur. Mulanya Silaban hanya mengikuti sayembara membuat desain maket pada 1955. Kala itu, Presiden Soekarno menjadi Ketua Dewan Juri sayembara. Ada 22 dari 33 arsitek yang lolos sayembara itu.

Ketika sayembara diumumkan, nama Friedrich Silaban muncul sebagai pemenang. Presiden Soekarno lalu menjuluki karya Silaban berjudul “Ketuhanan” itu sebagai “By the grace of God“. Lima tahun kemudian, penanaman tiang pancang baru dilakukan. Dan setelah 17 tahun kemudian pembangunan selesai dan resmi digunakan pada 22 Februari 1978.

Menurut anak anak Silaban proses pembuatan desain Masjid Istiqlal tidak mudah. Poltak Silaban, salah satu anak Silaban bercerita ada Koran Insulindo menyebut ide untuk menggambar Masjid Istiqlal seperti sekarang didapat begitu saja. “Ayah saya bilang ide itu datang begitu saja,” tutur anak ketiga Friedrich Silaban itu. Sementara sang adik, Panogu Silaban, adik Poltak pada 2015 mengatakan, ketika mau mengikuti sayembara desain Masjid Istiqlal, ayahnya mengunjungi banyak tempat hingga ke Cianjur. Di sana ia bertemu banyak kyai dan bertanya tentang masjid.

Silaban sendiri menyebut desain arsitektur Masjid Istiqlal itu tidak meniru dari negara manapun. Ia akan tetapi juga sulit menjelaskan dari mana datangnya ide desainnya. Patokannya dalam merancang hanya berdasarkan kaidah-kaida arsitektur yang sesuai dengan iklim Indonesia dan apa yang dikehendaki orang Islam terhadap masjid.

“Rancangan Pak Silaban memang selalu memikirkan soal iklim. Rancangannya konsisten soal itu. Tak pernah ada rancangannya yang menggunakan pendingin udara. Karakter lainnya adalah monumentalis,” kata Setiadi Sopiandi penulis buku biografi Silaban pada Koran Insulindo. 

Setelah masjid digunakan, Silaban ternyata terus mengikuti perawatan dan penggunaan masjid oleh umat Islam. Pada sebuah pameran tentang Silaban di Galeri Nasional, misalnya terungkap Silaban menulis surat pada warga yang menanyakan soal karpet yang digunakan di Masjid Istiqlal. 

Kunjungan Kenegaraan Paus Fransiskus ke Indonesia ini merupakan ketiga kalinya, setelah Paus Paulus VI pada tahun 1970 dan kunjungan Paus Yohanes Paulus II pada tahun 1989.

Paus Fransiskus melakukan perjalanan apostolik ke kawasan Asia-Pasifik selama 3-13 September 2024, untuk mengunjungi empat negara, yakni Indonesia, Papua Nugini, Timor Leste, dan Singapura. Perjalanan selama 11 hari itu akan menjadi lawatan paling lama Bapa Suci berusia 87 tahun tersebut, sejak 11 tahun kepemimpinan atas Tahta Suci Vatikan.(bwo)