Warga Thailand Berbondong-bondong 'Sindir' Shin Tae-yong Usai Tim Gajah Perang Kalah di Semifinal Piala AFF U-23: Kami Doakan Kalian Semuanya...

Komentar tersebut segera menuai reaksi dari para pendukung Timnas Indonesia yang tidak tinggal diam. 

Banyak yang membantah tuduhan tersebut dan menilai bahwa selama di bawah asuhan STY, Garuda Muda justru bermain disiplin dan fokus pada taktik.

"Indonesia justru sering menjadi korban pelanggaran keras di Asia Tenggara, bukan pelaku," tulis salah satu fans di kolom komentar. 

Ada pula yang menyebut bahwa mungkin yang dimaksud adalah gaya bermain Justin Hubner yang memang tangguh dan penuh tenaga, tapi tidak bisa langsung disamaratakan sebagai permainan kasar.

Sejumlah penggemar juga membandingkan pendekatan permainan antara Shin Tae-yong dan Gerald Vanenburg. STY dikenal dengan gaya bermain agresif, pressing tinggi, dan intensitas fisik yang kuat.

Sementara Vanenburg menonjolkan penguasaan bola, permainan rapi dari kaki ke kaki, dan rotasi taktis yang efisien. 

Perubahan filosofi ini terlihat dari statistik Garuda Muda yang lebih stabil dan minim pelanggaran di turnamen kali ini.

Meski sindiran sempat muncul, warga Thailand tersebut tetap menunjukkan sportivitas di akhir komentarnya, "Saya doakan kalian semua sukses, dari Thailand." 

Hal ini pun mendapat balasan positif dari suporter Indonesia yang menyambut dukungan itu dengan ucapan terima kasih.

Kini, perhatian penuh tertuju ke partai final. Timnas Indonesia U-23 tampil sebagai salah satu tim terbaik sepanjang turnamen, dengan catatan tak terkalahkan dan hanya satu kali kebobolan.

Laga melawan Vietnam akan menjadi pembuktian puncak apakah racikan Vanenburg mampu mempersembahkan gelar pertama di era barunya.

Satu hal yang pasti, baik di bawah Shin Tae-yong maupun Vanenburg, Timnas Indonesia U-23 tetap menunjukkan perkembangan signifikan. 

Dari permainan keras namun disiplin di era STY, hingga permainan tenang dan terstruktur di tangan Vanenburg, Garuda Muda kini bukan hanya diperhitungkan di ASEAN—tapi juga menjadi ancaman serius di level Asia. (udn)